天然琥珀颜色丰富多变，主要以黄色为主，据统计可达200多种。早明代曹昭《格古要论》中就指出，性若松香，色红且黄者为“明珀”;有香味者为“香珀”;鹅黄色者为“蜡珀”;黑色的琥珀称为“翁珀”;金黄色透明者称为“金珀”(golden amber);深红色者为“血珀”，在西方被称为“樱桃琥珀”(cherry amber)。另有一类琥珀，在普通光源下是黑色，置于强光中则呈现殷红的色泽，那可是琥珀中的极品，称为“壁珀”。而我国辽宁抚顺产的煤精为黑色，也有人称之为黑琥珀，煤精不是树脂和树胶形成的，有人认为是生长在河湖之中的藻类形成的。琥珀中透明度差且含有微小气泡者，内似有奶状、蜜蜡状流状物质，因其颜色似蜜、质感如蜡，称为“蜜蜡”，西方人士则以其颜色似蜜而称为“蜜珀”(honey amber)。但也有一些人干脆把琥珀统称为蜜蜡，这样称呼似乎对琥珀的分类造成一些混乱。

　　还有“千年琥珀万年蜜蜡”的说法，基本上是以讹传讹，蜜蜡本身就是琥珀的一种，在物理成分和化学成分上都和琥珀没有太大区别，只是其中的天然琥珀酸含量较高，表里常呈现不透明状态而已。琥珀的命名也有一些引自工艺美术行的专门术语，我国历代从事琥珀工艺的人们根据琥珀的颜色、花纹和透明程度来鉴别质量，并给予不同的名称。如色黄，重如岩石的叫石珀;纹如马尾、黄红相间的叫花珀;浅黄，表面粗皱的叫水珀;明洁如黄色水品的叫金珀;其他还有灵珀、蜡珀、明珀、香珀等等。据我国清代名著《古今脚书集成》中记载：“猫睛黄而微带红，琥珀最贵者，名日鐾。此值黄金五倍价。”说的可能就是产自罗马尼亚的黑琥珀了。

　　说起琥珀的颜色，也可能是树脂石化后的-个特点，天然琥珀的颜色往往不是永恒不变的，它们刚从地下挖掘出来，到暴露在空气中后，颜色或多或少会发生一些变化。例如，产自辽宁抚顺的琥珀，刚刚从煤矿中挖掘出来，马上剥离煤黑色的外皮，特别是金黄色的琥珀，往往带有一些淡淡的绿、蓝色的荧光，这种荧光保存时间较短，少则一两天、多则三五天则连渐消失，这可能与其中水分的挥发有关。虎珀如在光线较强的条件下保存，随着时间推移，颜色会逐渐变深，往往由原来的金黄色转变为棕红色。欧洲波罗的海地区产出的琥珀颜色较浅，经长时间紫外线照射或在高温加热的情况下，也会逐渐变为较探的颜色。由于抚顺琥珀的产量有限，而且含有生物的琥珀更是珍贵，因此广泛受到人们的喜爱。琥珀商人常常将波罗的海含有昆虫的琥珀加热，使其颜色变深，用以冒充我国抚顺产出的昆虫琥珀，以此卖得高价。