虽然历史上宝石很少和黄金一样，普遍作为官方储备资产，但从历代世界各国王公贵族和统冶阶层对宝石收藏的热情来看，宝石的确历来就是一部分人重要的储备资产，拥有宝石多少、珍贵程度也常常成为一国王室财富多少及国力强盛的重要标志。

　　我国古代常常以某家族或某人拥有的贵重宝石的数量来衡量其财富的数量，传家宝往往成为家庭财产继承的重要组成部分。在战国时期，宝石还作为货币充当一般等价物交换的工具，“宝石为上币，黄金为中币，刀币为下币”便是最好的说明。

　　宝石充当储备资产价值的功能主要决定于它罕见的稀少特性，而且，也与其体积小、便于携带等特点有关。但由于世界范围内没有统一的质量评判标准，加之其产量极不稳定，因此，其作为储备资产的功能受到了限制。

　　宝石的投资价值是双重的，一方面购买宝石的人可以从佩戴宝石中获得成就感和美的享受，得到心理的满足。另一方面，由于天然宝石是一种不可再生的资源，是一种财富的象征，或者说是一种浓缩的财富，其资产价格逐年上升，其上升幅度通常超过通货膨胀率或银行存款所获得的利息，因而使购买者获得投资利益。

　　宝石的投资价值可从下面实例中得到证明，例如，如果70年代后期在中国各地的宝石商店中花2000元左右购买一只翡翠手镯，到1996年其价值已涨到40-50万元之多，20年价格涨幅超过百倍，投资价值可见一斑。