刚刚过去的2012年，被称为艺术品市场"深度调整"的一年。当经销商们完成了2012年的工作，回过头来看，忽然发现业绩似乎也没有想象的那么糟。欧洲艺术品基金会2012年度报告对2013年艺术市场做出预测：认为“高端”艺术品将会在2013年的艺术市场上有尚佳表现。本次欧洲艺术与古董博览会(以下简称TEFAF)前三天的成交业绩也似乎在印证这一判断——不少名画廊的名家画作获得满意成交，TEFAF执行主席同时又是“东方艺术品”的古董商杰森所珍藏的一件中国青铜方壶也以30万欧元的价格成功易手。

　　过去的五年，全球艺术市场的总销售份额被拍卖行和艺术品经销商平分。但是艺术经销商的市场份额却在逐渐萎缩。虽然在2012年里画廊和古董经销商们为艺术市场贡献了大约220亿欧元，但有数据显示，全球的一级市场从业人员约达60万人之多，220亿欧元销售额的一大半却是由5%的顶级的艺术商人所创造的，反映出一级市场不仅遭受来自拍卖业的挤压同时自身的分化亦非常严重。

　　每年的TEFAF，人们看到温文尔雅的艺术商人依然信心满满与来访者畅聊，但艺术品经销商正逐步被边缘化似乎正在被证实。拍卖行的竞争优势显露无遗。更残酷的是，在一级市场中，缺乏资金和规模优势的中小从业者的日子更加难熬。拍卖行羽翼不断丰满，他们品类齐全的征集、透明化的竞标，创造了一个又一个艺术品交易的世界纪录!巨大身影之下，一级市场的从业者们究竟还保留有什么样优势?

　　“个人信誉”被很多艺术品商人看成另外一种优势。他们在艺术市场中已经从业多年，深谙“个人信誉”之重要。拍卖行或许经营的面非常广，但艺术商人们往往在自己研究的领域特别精通。由于艺术收藏的门槛较高，收藏者与其在拍卖中费劲地“淘”，不如找一个信得过的商家，会少走很多弯路。

　　记者在采访TEFAF的执行主席杰森被问及“如何才能成为一个成功的艺术商人时” 杰森说道：“一个艺术品商人成功与否，最关键的就是信誉。我们和客户间的信誉不是一年两年可以建立起来的，几十年来一直在苦心经营和维护。而且信誉毁起来是相当容易的。一步走错，你苦心经营数十年的结果就全没了。”

　　“真假问题是艺术品的永恒话题。我不能说我保真，但是我可以说我保证这些东西我看得真! 一旦我发现我的东西有假，哪怕只是怀疑，我不会再将这件东西转手! 这也是商人做经营时和拍卖行最大的区别。拍卖行只不过是个中介平台，他们不会对拍卖的东西负责，但是我们是负全责的。我自己买错了，我就自己认! 当然，个别拍卖行也负责，但是有个期限，像苏富比是六年。六年内你如果证明这个东西是假的，苏富比可以给你退货。但是我们担保的是终身，只要你是从我这买的，只要我这家古董店/画廊还存在 (哪怕我已经不在了)，你想随时退、换都可以。不光是真假的问题，只要你看得不顺眼了，不喜欢了，你就随时可以找我退或者换。很多藏家的收藏都是有一个升级过程的，所以我经常会遇到这样的客户，他到我的店里来，他看中了一样东西，我新进的，但是他不想掏钱，而是提出用以前他在我这里买的两个东西来交换。我说没问题，就这么定了吧! 还有一些客户，突然间破产了，买的艺术品难以变现，我说没问题，你拿回来给我吧，我至少会按当时他的购价还给他，如果这件东西，他买了很多年以后，我认为有升值，我会把升值的部分也退还给他! 这是一个成功的商人或者说一个称职的商人应该能够做到的!” 杰森说。

　　并非只有世界顶级的艺术商人才如此。在记者访问国内一些中小城市的古玩店铺/画廊时，同样发现这里的主人与客人交情甚好，艺术品退换随意。这是拍卖行不可能提供的待遇。

　　能够提出随时退换的条件，也是要有一定学术做支持的，否则话说出来未免没有底气。用埃斯凯纳齐的话说：“光诚实还不够，艺术商人要成功，专业要过硬，要有一双毒辣的眼睛。” 与拍卖行多元化的经营相比，艺术品商人们往往更专注于某个他们拥有不错的专业知识的领域。事实上，在西方绝大多数做得相对不错的商人，在自己所研究的领域都有一定的建树。这也就是为什么很多西方博物馆/美术馆的一些研究课题都是请一级市场的人在做。对于那些代理年轻艺术家的画廊也是一样的，年轻艺术家市场从无到有的培养过程，奠定其学术基础在一级市场。也有很多艺术商人，或许达不到某一领域卓有建树的程度，但他们同样会给自己的顾客提供“学术上的服务”：例如，某件藏品的解读、具体的历史背景、美学研究资料等。这些“附加值”如今已是帮助商人们成功销售的关键。

　　但是也有藏家表现出某种担心,：“艺术品买卖也没有合同，都是口头承诺，尽管有很多商人提供了优质服务，还是会让客人有不放心的地方。毕竟如果你翻一番美国和英国所公布出来的ART CRIME(艺术类犯罪)的档案，起诉经销商的绝对是起诉拍卖行的好几倍之多，而主要问题就是欺诈。”