琥珀蜜蜡是一种远古植物分泌的树脂形成的化石。购买琥珀和蜜蜡，应清楚它们的折光特质，它们为非晶质，光线在其中进行，不会屈折，故呈各向同性，仅有单折射，并无双折射(水晶则有双折射，故放一根人发在其下透视，可变成两根)、亦无色散，更无多向色性，扩射率(即折光率)为一点五四，吸收光对他他们并无用场。

　　柯巴树脂和酪素塑胶的折射率均为一点五三至一点五五，十分接近，故很难区分，但后者比重较高。

　　电木的折射率较高，平均为一点六六，故使用折射仪器测试，它们便无所遁形。

　　聚苯乙烯的轻可性新塑胶折射率较低，仅为一点五零左右(与赛璐珞相同)，比重也低，与真琥珀接近。不过，我们只要用苯或甲苯测试，伪品亦易现出原形，因为聚苯乙烯的伪品皆板易溶于苯或甲苯，亦易溶于大多数的液体。

　　此外，坊同亦可见两种琥珀和蜜蜡的仿制品，其一为伯纳德塑胶，折射率与琥珀相近，但比重较高、约为一点二三，不少奸商亦利用它制成含小昆虫的伪冒品。其二为德国人研究出来的多元酯合成琥珀，俗称(波力本)，是小片细碎琥珀混和染色的聚酯树脂制成，有人误作波兰琥珀，因为在波兰生产最多。它们的比重与气味与真品相近，但在三十倍放大镜下已清楚可见其内部悬浮很多细碎的琥珀粒。难以隐藏。