元代(1206一1368)纸钞制度，是我国宋、金以来纸钞制度的继续和发展，是元代统治者在认真总结纸钞流通三百年的经验教训基础上推行的。它是一种相当完善的纯纸钞流通体制。这种体制，废除了我国传统的以铜钱(含铁钱)为主的价值尺度，开创了以白银为后备金的纸钞本位制度，实行纸钞不兑换的流通体制。这在我国货币史上是一种创新举措。在当时世界上也是一种创新举措。

　　元代的纯纸钞流通体制，不仅是我国最早的，也是世界上最早的纯纸币制度。元代的国力强盛，版图辽阔，横跨欧亚，交通发达，纯纸钞流通制影响很大，得到世界人士的公认。当时的印度、朝鲜、日本、安南等邻近国家，曾经羡慕地主动与元代纸钞建立了兑换比率关系。

　　从成吉思汗到元朝灭亡(1206—1368年)，先后发行了34种纸钞。据卫月望先生《蒙元纸币史料诠释》一文统计，元代纸币具体名称有：行用钞、博州丝会千、太宗交钞、各路楮币、宪宗交

　　钞，邢州楮币、燕京宝钞、关中楮币.京兆盐券、真宗银钞。中统银货、中统元宝钞、各路白帖子、大元通行宝钞.大兀军饷宝钞、中统厘钞、卢世荣绫券、中统元宝钞(泉府西版)。至元通行宝

　　钞，大德新钞、大德纸标、至大银钞、皇庆宝钞、延祜纸帖子、至元通行宝钞(上都版)、至元通行宝钞(加盖陕西省印).陕西行台御史券，大元军营宝钞、至正印造中统元宝交钞，陕西印造元宝

　　交钞，等等。元代在短短的百余年中，发行如此多种的纸钞，在中国货币史上是绝无仅有的。在上述多种纸钞中，以中统钞和至元钞流通时间最长。