寿山石俗称为腊石，也是中国发现较早的工艺石材，主要用来雕作艺品;因为产于福建省寿山村，于是顺理成章地被命名为寿山石。

　　经过科学分析，其主要成份是石矽(也称为硅)与铝，推断是在地球中生期火山爆发后，经过热水换质再熔合为胶体而形成，属于填充在花岗岩裂缝的低温液体矿。一般矿石的形成都是经过这个过程，只是在矿物质含量比例多寡及时间长短上的差异而有所不同，也就是享誉印石界的方宗珪老师在《寿山石全书》里所描述的热液交代型矿石。

　　这类型的矿石可分两方面来看：胶体部分往岩石外低处囤积而后凝固形成的，称为堆积型腊石，被当为工艺用途。另一种则是胶体往岩石内缝隙里充填，经过漫长的沉淀凝固，又受土壤天然成分化合演变，而形成五颜六色的填充型腊石。

　　此外，寿山石又受到温度、湿度及时间的影响，产生不透明、半透明或全透明的不同彩石，古人也称之为石脑或石髓。由于受其成形的空间所限制，故而体积较小;虽说有取大不易之憾，但温润细腻的质地，却每每使人触目神驰，入手荡心，成为爱石者争相收藏的掌中珍玩。其硬度适中容易受刀的条件，也成了历来印人治印的最佳首选。

　　总之，寿山石的问世，强化了文与艺的结合，进而提升篆刻水平，并赋予印石浓烈的文化气息。因此几百年来的玩石热潮，吸引众多文人雅士及收藏家的喜爱，成为文化上独特而耀眼的一环。