缅甸是世界上唯一仅有的宝石级翡翠的出产地，其矿区位于缅甸北部的密支那地区，克钦邦西部与实皆省交界线一带，自13世纪以来，缅甸一直都是世界上优质翡翠的出口供应国，但其翡翠的原生矿床(产于蛇纹石化的橄榄岩内)直到1871年才被发现，并且由于原生矿床长期脉于地表深处，未遭受外力地质作用的侵蚀和运移，质地较为坚硬，因而开采上也比较艰难。而次生矿床可分为乌龙江河床的河漫滩沉积翡翠砂矿(又称为水石)和远离河床的高地砾石层翡翠砂矿，其中产于河床的翡翠(水石)质量较高。缅甸的翡翠矿床按地理位置和行政区划分为八大场区(非翡翠成因类型划分)：即龙肯场区、帕敢场区、香洞场区、达木坎场区、会卡场区、后江场区、雷打场区、南其小场场区，其中雷打场区和龙肯场区的西部和北部为翡翠原生矿床的主要分布地区。此外每个场区又分为不同的场口，比如1983年发现八三种翡翠的凯苏场口，以及1998年发掘满绿色但结构疏松、透光性差的天龙生翡翠(又名铁龙生，HTELONGSEN)的天龙生场口。

　　由于翡翠是一种生长在构造变质带中的变质岩，前期变质条件的多样性和后期构造的多样性，造成了翡翠结构和变质程度的多样性，一般而言，翡翠的结构决定了翡翠的种份和水头，矿物颗粒越细小、结构接触越紧密，种份就越老，水头也越好，按种份可分为老坑种、新老坑种和新坑种(也有称为老种、新老种和新种)。那些通过河水冲刷、搬运破碎、风化沉积下来的翡翠就被称为老坑种，具有结构致密，颜色祖母绿色、翠绿和正绿色，整体绿色分布均匀，质地细腻，全透明等特点，多产于河流和河床中，人们最初开采的翡翠就多属于此类。而现在新开采(主要为1996年后)的大多是原生矿床，缺少汰劣存优的自然过程，结构疏松，颗粒径大小悬殊，不透明，地很差，被称为新坑种。而今新老坑种则介于两者之间，结构不够致密，微透明。

　　由于近年来翡翠的大规模挖掘，市场上出现的翡翠种头划分也较多，例如：结构细腻致密，全透明或透明，颜色以艳泽亮丽的祖母绿色为最正，光泽似玻璃透亮，被称为玻璃种(图十八);结构致密，透明或半透明，无色或少色，光泽似冰晶剔透，称为冰种(图十九);结构不够致密，透明或半透明，颜色微偏蓝绿，光泽似碎冰屑而又有糯性，为冰糯种(图二十);结构不够致密，半透明或微透明，颜色微偏灰蓝绿，光泽带凝似糯米，被称为糯米种(图二十一);结构不够致密，半透明，颜色正绿色、苹果绿、黄秧绿等，光泽较为清亮，称为芙蓉种(图二十二);结构致密或不够致密，半透明或微透明，颜色正绿色、苹果绿、黄秧绿等，底色较白，均匀整体中有绿色斑块，绿色不浓不淡，称为白底青种(图二十三);结构致密或不够致密，半透明或不透明，颜色正绿色、苹果绿、秧绿色等，整体绿色不均匀，有浓淡不一的绿色条带，称为金丝种(图二十四);结构不够致密或疏松，微透明或不透明，颜色苹果绿、黄秧绿、墨青等，整体绿色不均匀，有浓淡不一的绿色斑点，称为花青种(图二十五);结构疏松，颗粒大小悬殊，微透明或不透明，颜色不等，为豆种(图二十六);结构致密，不透明，颜色正绿色、苹果绿、黄秧绿等，整体绿色不均匀，有浓淡不一的斑块，光泽似珐琅质，为马牙种(图二十七);结构不够致密，半透明或微透明，颜色墨青似冬瓜皮、微偏灰蓝绿，光泽似油脂，被称为油青种(图二十八)或瓜皮油青;结构疏松，颗粒大小悬殊，不透明，颜色浓艳的孔雀绿，整体绿色不均匀，有浓淡不一的黑色夹杂，光泽干涩，为干青种(图二十九);结构疏松，颗粒大小悬殊，不透明，颜色浓艳的满绿，称为天龙生种(图三十)或铁龙生种;结构不够致密，微透明，颜色墨绿，整体绿色均匀，被称为墨翡(图三十一)。

　　翡翠的名字源自于的翡翠鸟(又名双翠鸟)，雄鸟羽毛赤红名翡，雌鸟毛色滴翠曰翠，也因此有了翡翠通俗上“红翡绿翠”的说法，但事实上就同宝石级刚玉一样，仅有绿色翡翠被称为翠外，其余的颜色皆名为翡，按颜色一般可分为白翡、绿翠、墨翡、紫翡、红翡和黄翡。纯的翡翠成色应为色泽纯净的白色，但由于受到外界金属元素杂质的影响，色泽纯白的翡翠往往会略带灰、绿、黄、褐等杂色，极少有非常纯净的洁白，也因此无色翡翠的价值往往要低于有色翡翠。绿色翡翠较为常见，主要是由于微量的Cr、Fe杂质替代A1引起的，并且由于Cr、Fe含量的不同，而造就出不同深浅的绿色翡翠，以祖母绿色和翠绿色为最上品，墨绿色为最次。墨翡的出现往往是由于以下两种情况造成的，过量的Cr、Fe含量就会造成深墨绿色的翡翠，而含有暗色矿物杂质就会造成深灰或灰黑色的翡翠，此种颜色的翡翠极为低档。紫色是翡翠中较为少见的一种颜色，由于Cr、Fe和Co的含量不同会呈现不同深浅的紫色，例如浅紫色、粉紫色、紫色、篮紫色和紫罗兰色等。红翡和黄翡属于次生色，在白翡、绿翠或紫翡形成后，由于在地表受到风化淋滤，形成了赤铁矿或褐铁矿微粒，沿着翡翠内部微小晶体之间的缝隙渗透而成的，也因此红翡和黄翡的出现多靠近翡翠的皮处。

　　成色是决定翡翠价值的重要评判条件之一，一般应置于日光下观察其自然的颜色，而在射灯或聚光灯下的翡翠颜色，往往会更鲜艳晶莹一些。上好的翡翠成色应具备正、鲜、匀、浓四大要素：所谓正是指翡翠成色的纯正，颜色偏嫩或者偏老都会影响翡翠的价值评定;鲜是指成色的鲜明度，颜色越清亮鲜明的翡翠往往价值更容易得到肯定，而颜色发黯晦涩的翡翠，往往价格极为低廉;匀是指翡翠颜色的结构分布匀称，由于翡翠是由无数微小晶体构成，每一个颗粒晶体颜色都可能不一致，因此色泽均匀发色饱满的翡翠，其价值也就越高;浓指翡翠色泽的浓郁饱和程度，颜色越深发色越浓郁的价值越高，当然这里并不是指颜色深得发暗，发色黑、灰、黯者价值皆低贱。

　　此外，由于翡翠的颜色多为单色，称之为纯一不杂，因此成色纯正的多色翡翠和巧色雕工艺，往往就具有很高的收藏投资价值。例如双色翡翠被称为福寿双全或是天地玄黄，但市场上多见的双色翡翠多为带皮，看似而实非矣;三种颜色的翡翠被誉为福禄寿，或是三元及第、三光照耀，也有称作桃园结义;四色的翡翠称为福禄寿喜或四维生辉;五色的翡翠尚不易获，被称作五星聚魁或是五福呈祥;再多色者，为稀世之罕，被誉为群仙上寿，又名万福攸同，此近亦无之。翡翠的取色以五色翡翠为最上品，四色、三色属次之，两色一色又再次之，因此五种颜色的翡翠光彩绚烂照人，乃千古不易见，即使未经雕琢，亦可殊而珍之。需要注意的是，翡翠的成色虽有五色以上，但如果色泽晦暗干涩，同样被列为下品，价值不高，因此以求得质清而色正者为最上。