这段时间，恐怕没有比圆明园的兽首回归享受更多关注和争议的新闻了。1860年圆明园大劫难之后，中国历史关于兽首的记录便戛然而止。2013年夏，在外漂泊了整整153年的这两尊兽首铜像将被安放在国家博物馆里，重新融入国史。

　　记者注意到在针对此事的颇多争议中，更多的焦点是关于皮诺家族选择在此时送交兽首的用意。即使是在对此事进行报道的媒体中，是用“捐赠”还是“归还”来界定此次送交也并没有达成一个统一。

　　是捐赠还是归还

　　记性好的人或许还会记得，2009年，正是这两尊兽首在法国的拍卖引来中国的诸多谴责。4年时间，当年沸沸扬扬的故事终于有了一个“大逆转”的结局，不禁引人无限深思。有观点认为应该与佳士得的在华利益发展有关，随着佳士得在上海成立独资拍卖行，意味着其业务未来的发展角度。两尊兽首的被“捐赠”，究竟是开辟了一条文物回归的新途径，还是一场披挂着捐赠外衣的“买卖”?

　　曾在2009年佳士得“兽首风波”中为当事人之一的厦门藏家蔡铭超在微博中写道：“我觉得，这只不过是佳士得拍卖行老板皮诺家族，在中国人的强烈抗议下，将违规拍卖存在所有权争议的圆明园鼠首、兔首，归还我们而已!”

　　尽管日前法国皮诺家族代表弗朗索瓦·亨利·皮诺(下称皮诺)在接受新华社记者采访时宣称：“2009年佳士得的那次拍卖，作为法国人，作为佳士得拍卖行拥有者，我非常理解中国人的感受。所以，我们花了很大气力说服这两件文物的属有者卖给我们，然后再把它们捐赠给中国。我再次强调，整个过程中没有寻求或要求任何回报。”

　　“捐赠”姗姗来迟

　　2013年4月26日，也就是在法国总统访华的第二天，同时也是佳士得获准在华独立开展拍卖业务约1个月后，皮诺代表其家族宣布，将把收藏的圆明园青铜鼠首和兔首无偿捐赠给中国。

　　在北京天问国际拍卖有限公司总经理季涛看来：“法国富豪捐赠兽首的时机很有意义，首先正好是法国总统来华访问期间，捐赠兽首则给了中国一件大礼，有助于加强中法关系;其次，这也是一桩精明的买卖。佳士得公司刚刚在上海成立了独资拍卖公司，捐赠这两件礼物是明显向中国示好的动作。佳士得在步步争取获得中国的好感和支持，并有利于最终取得在国内的文物拍卖权!2009年以后，皮诺家族从兽首原持有人手中买下了这两件兽首，这次很好地抓住时机做成了觐见礼。”

　　日前佳士得国际首席执行官马文斐对媒体表示：“向中国捐赠这两尊具有历史意义的艺术品是皮诺家族值得纪念的慈善之举。作为文化遗产保护的倡领者之一，佳士得为能够协助此次兽首回归感到欣慰和自豪。我们也很兴奋地看到两尊兽首将陈列于中国国家博物馆，让更多中外游客重新领略它们的风采。”

　　“捐赠”疑被公关

　　在皮诺家族宣布归还两个兽首的新闻稿中，最后一句颇为耐人寻味：“皮诺家族感谢佳士得全程参与并协助文物的回归。”　　四年前“开罪”中国的佳士得，已在今年3月拿到执照，成为首家能在华独立开展拍卖业务的国际拍卖公司。

　　2012年，中国的艺术品拍卖交易额已占全球市场的25%左右，仅次于美国，佳士得和苏富比等国际拍卖公司都想挤进中国市场。

　　佳士得早在1994年和1996年就先后在上海和北京设立办事处，在2005年授权永乐拍卖公司使用佳士得商标，但由于中国对于外资进入拍卖市场的限制，佳士得“中国梦”——在中国开设独资拍卖公司，一直未能实现。

　　今年4月9日，佳士得国际宣布成为首家在中国内地获得拍卖执照的境外拍卖公司。4月10日，佳士得高级副总裁蔡金青对媒体表示：永乐的佳士得的商标授权将于2013年9月终止。

　　佳士得圆中国梦

　　从“特别限制”到“特别放行”，佳士得在中国的发展的确如其公司内部人士所说，是公司247年历史上一个重要里程碑。业内人士吴澍评价称：“捐赠兽首是场明白无误的交易，皮诺家族是大赢家，佳士得成功解禁登陆中国上海，而且先声夺人，省了巨额广告费。”

　　海外流散文物未来如何回归

　　不管之前和现在外界如何猜测，今年4月26日法国皮诺家族宣布无偿归还中国的鼠首和兔首于29日入住国博，代表此事终究画上了一个圆满的句号，至此，圆明园十二生肖兽首中已有7件回归。

　　收藏专家马未都表示：“这次捐赠行为是中国文物回归之路的一个良好开端。但是，捐赠不一定是未来所有中国文物的回归之路。”

　　据不完全统计，目前流失海外的文物总量大约在1700万件。这一数目远远超过了我们全国博物馆收藏品的总量：1200万件。即使知道这些文物的去向，想要索回也非常不容易。因为根据相关国际公约遵循“法不溯及既往”的原则，这追溯期限一般只有几年，显然并不适用于绝大多数中国流失文物的追索。圆明园学会学术专业委员会委员刘阳认为这次皮诺家族送交兽首并非法国政府的官方态度，仅仅是法国商人的个人行为，这是“绝对的特例”，很难代表圆明园文物回归的一个开始或者起点。

　　从当初在拍卖场上创出天价，到现在无偿捐赠。记得国家文物局一位负责人曾经说过，无论使用什么方式，文物回归不是单纯的索要，所体现的不仅仅是文物回归的结果，更重要的是体现了一个国家和民族对自身文化和文化遗产的重视，昭示了一个国家或者政府履行保护文化遗产责任的决心。