目前市场上销售的翡翠原料多是河床里的翡翠大砾石，也称之为仔料。由于这些砾石的风化搬运作用，所以表面上均有一层与内部特征不太相同的外皮，也称之为璞。由于一皮相隔，内部玉质的优劣很难推测，所以行家称买仔料为“赌货”。实际上，翡翠行家已经从观察皮的特点推测内部质量，并取得了丰富的经验，所以对翡翠仔料的仔细观察十分重要。

　　粗皮子 皮呈黄色、土黄色、米黄色、棕黄色、黄白色。皮厚质粗，可以看到矿物的粒状结构。

　　行话称之为土仔、新坑。此种料透明度低，硬度低。

　　细皮子 皮呈红褐色、黑色或黑红色。有的像烟油，有的像栗子皮，有的像红枣，有的像树皮色，虽有浅色，但深色较多。表皮光滑如卵石，皮薄、坚实，靠近皮的内层有一薄的红层。这种皮的内部玉料质地细腻，透明度好，坚硬，被称之为老坑。

　　沙皮子 细皮沙粒的外皮称沙皮子。皮的特点介于粗皮子和细皮子之间，也称为新老坑。这种皮的内部玉料质量变化较大。

　　赌石的依据就是翡翠原石的外壳，不同皮壳的不同表现决定了其内部质地的不同。翡翠原石的外壳品种多样，至少有16种主要皮壳值得注意、研究。

　　白盐沙皮大小均匀，是白沙皮种的上等货，可以从皮壳的均匀细致来判断里面的玉石成色;黑乌沙皮的石头主要产在老场区、后江场区、小场区的第三层，小件居多，有的皮色略发灰，称为灰乌沙，有的皮色黑如煤炭，表皮还覆有一层蜡壳，称为黑蜡壳。黑乌沙皮的翡翠一般成色不错，但表面的黑蜡壳盖着沙，不易辨认，专家介绍了一个“小窍门”，看蜡的软硬，如果蜡壳粘在没有沙皮的皮壳上，就显得很硬，不易掉;如果蜡壳覆盖在有沙的地方，就软而易掉，有的在水里一泡，就容易掉壳。

　　好的翡翠原石还可以从外壳的“蟒”和“松花”中判断，“蟒”是在翡翠表面上出现、与其他不同细沙形成的一条或者一片甚至缠绕大半个石头的不同沙粒排列的形态，好似被什么压、烫出来的花纹，看起来像蟒蛇。一般来说，细粒比粗粒结构的抗风化能力强，所以有绿的地方凸出来形成了蟒。如果蟒上有松花，那就是更好的预兆了，松花的颜色有浓有淡，一般来说，越绿越鲜艳的越好，另外还有头发状、丝网状的松花，一丝丝绿就预示着一片绿。