近日，龙门石窟研究院研究人员在东山擂鼓台辨认出佛足迹图像碑。该碑被砌于擂鼓台南洞后世补砌的护墙南角底部，支撑其上墙体。上世纪早期日本学者关野贞等考察龙门石窟时，南洞外接建有一面坡房屋一间，疑被覆压于南墙下，其考察著作中均未提及此碑;上世纪八十年代的洞窟保护工程曾特意以水泥筑顶，保护此碑。

　　擂鼓台佛足迹碑东面和南、北面，东半砌于护墙内，其出露部分显示，该碑由碑身和底座两部分组成，材质一致，均为石灰岩，通体泛红。下部底座为长方体，高63厘米，宽73厘米，厚度暂不详，出露者36厘米，通体打磨光滑。上部碑身顶端残，形制不详，残存部分作长方体，残高83厘米，宽59厘米，厚度暂不详，出露者33厘米。碑身出露诸面均以阴线刻出佛足迹图像。

　　此佛足迹图像碑，与目前国内发现的数例同类遗物相比，特点鲜明：一是时间可能早到唐代;二是体量大，分别以整石雕出碑身、底座，组合安装，且保存状况较好。碑身多面均刻出佛足。三是图像内容较简化，不见趾尖莲花、万字符和脚掌剑、鱼、满瓶、海螺等物，较之四川眉山法宝寺仅刻出轮、鱼的形式又显复杂;足跟间连接二足的双弧线亦不见于其他诸迹。四是佛足跟部两侧刻出站立、行走或坐姿的人物形象，未见于它处。

　　擂鼓台佛足迹图像碑出露各面均无文字题刻显示其年代，但西、南面底端的人物形象，具有唐代造像特征。其图像布局方面，千辐轮刻于前掌中心，不同于目前所见明清时期佛足迹图像中刻于整个脚掌中心的形式。因此，擂鼓台佛足迹图像碑似为唐代之物，其下限应不晚于宋代。