常玉 曲腿马 1930年

　　在感觉上，常玉离我们是遥远的。从上世纪初到本世纪的此时此刻，不过百年有余，常玉已然伸手不可触及。并非是历史那么遥远，他的活生生的人不过刚与我们擦身而过，但比起他同时代的、与我们近之亲之的徐悲鸿，对他的陌生感是显然的。从时光与情感上感觉远，从艺术史的角度，也远。

　　艺术史是迟醒的眼，它从一开始并不眷顾只为自己活的人，对不声不响的天才的接纳与发现，以及欣赏，总是姗姗来迟。

　　好在常玉的艺术本身，那一番才情与惊艳，将他自己稳稳地立于艺术史中，好似一个喜欢藏猫猫的顽皮的人，要我们多待些时日，多有些耐心，多花些功夫寻找，才于陡然惊喜中，对他说：啊，常玉，你也在这里么?

　　从出生上来说，常玉是非常幸运的。书香门第与富裕之家，奠定了他受培育、习书画的大好基础，不然哪里有条件奢谈艺术。

　　上世纪之初的偏远之地、四川盆地东北部的南充顺庆，虽然是个小地方，却有川蜀之地特有的富庶气质与人文底蕴。

　　常玉的父亲常书舫是个深爱书画的人，在乡绅中比较有远见卓识，对子女的培养极为上心，供玉食，教修养。家和万事兴，见识定素养，儿女辈中果然教出了几个会经商、懂治学的好才子。只是常玉的天性，既不同于商业头脑发达的大哥常俊民，也不同于富有治学头脑的毕业于日本早稻田大学的二哥常必诚，率真活泼有余，严谨自律不足。他自小偏爱艺术，对线条与色彩敏感异常，总跟在父亲身后写写画画，不多时就显露过人的艺术天赋，令父亲大喜过望。

　　待常玉年岁稍长，父亲便厚礼请来清末民国的蜀中大儒赵熙(1877-1938年)，亲授常玉诗文与书画。无怪乎，无论常玉离开中国多少年，无论他多么深谙西方现代艺术，其绘画笔触里，总是闪耀着一股清秀的人文气，东方意味浓郁。

　　从9岁长到14岁，常玉在才情冠绝一时的赵熙先生身旁，专心习修了五年书法与绘画。

　　耳濡目染来的秀逸，那可是根子上的。14岁少年初成，书法笔力渐长，绘画有了根基，可以送出家门见更大的世面了，常玉便被送到千里之外的上海美术学校就读。