跟石友交流时，常常会听到这样一句话--“这块章料杂质不少，这一面还有裂格，只好拿去刻薄意了。真是太可惜了!”

　　真的是太可惜了。

　　薄意，寿山石雕中格调、境界最高的一种技法，也是寿山石雕的一个独特创造，对于中国传统工艺美术的一个重要贡献，如今，竟然“沦落”到专门用来处理“问题”石头，成为最不得已的选择，这真是薄意的尴尬，也是整个寿山石雕的尴尬。

　　有关雕刻的正式文本里是这样表述的：薄意是寿山石雕的专用名词，它从浮雕技法中逐渐衍化而来，比浅浮雕还要“浅”，雕刻层薄且富有画意，故称“薄意”。薄意素以“重典雅、工精微、近画理”著称，融书法、篆刻、绘画于一体，是介于绘画与雕刻之间的一门艺术，正因如此，优秀的薄意作品往往具有超凡脱俗的艺术魅力。

　　笔者以为，如果寿山石雕作为一种非物质文化遗产要加以保护的话，首先应该受到保护的就是薄意。理由有以下这么几条：

　　理由之一，薄意是寿山石雕所独有的技法，具有不可替代的价值;

　　理由之二，相石艺术、取巧雕刻、玩石文化，是寿山石文化的核心价值和灵魂所在，而这三个方面在薄意上得到了最完美的体现。薄意技法产生的原由，是为了对付田黄等“以锱铢相计”的珍贵石料，“因材施艺，巧掩暇疵”，因而创作的自由度低，难度大，要求雕刻者在有限的空间内施展才华，成为真正意义上的“戴着镣栲的舞蹈”;

　　理由之三，与其他雕刻相比，薄意富于文化气息，其境界已经超出了工艺的层面。寿山石能够进入博物馆的，除了帝王印玺和名家篆刻，就是清末民初薄意大师林清卿的作品;

　　理由之四，薄意是目前寿山石雕中惟一没有使用任何机器，完全保留纯手工传统工艺流程的雕刻品种;

　　理由之五，薄意雕刻正面临着整体艺术水准下降，逐渐被“边缘化”，甚至可能出现技法失传的危机。

　　那么，究竟是哪些因素造成了薄意的这种现状?

　　首先，最根本的原因在于寿山石市场的商业氛围过于浓厚，以及收藏群体的鉴赏水平不高。一位海外人士在与笔者探讨这个话题时，说了一句：“寿山石主要靠的还是‘卖身’，而不是‘卖艺’”。话虽偏激，却也不无道理。在这种重视材质忽视艺术的取向下，一块有裂格或杂质的石头，其身价自然大打折扣，而以“避格取巧，掩饰瑕疵”见长的薄意雕刻，也就随之成为“瑕疵”的代名词，成为“问题雕刻”。

　　其次，雕工队伍本身的问题。薄意和其他雕刻技法相比，不仅要求雕刻者掌握高超的雕刻技艺，而且要求他们养成“刀外功夫”，在绘画、书法、篆刻、古典文学等方面广泛涉猎，具备良好的修养和造诣。然而，眼下寿山石雕工队伍的整体素质与这一要求相去甚远。画家陈子奋曾经说过，薄意的妙处在于“利用石病，反见自然”。到了那些拙劣的雕工手里，只知一味地“躲砂”、“化格”，变成了“为除石病，失却自然”，石之“病”未除，反添了刻之“病”。于是，薄意的水准下降，“名声不佳”，导致优秀雕工不愿意介入，人才的缺乏，更导致水准的下降。

　　看来，薄意的“复兴”尚待时日。

　　而薄意的保护，则迫在眉睫。