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南雄再现一批恐龙脚印 像母恐龙带着一群幼龙

2013-10-30 08:46:17 黄应来

  中美古生物专家近日宣布,他们在广东南雄杨梅坑区域再次发现一批珍稀的鸭嘴龙类恐龙足迹,其不同年龄段的恐龙足迹很可能揭示了远古恐龙的社会性行为。

  20年前杨梅坑曾有发现

  中国地质大学(北京)厉大亮博士与邢立达博士生在今年夏季的“2013国际恐龙足迹联合考察”计划中,在南雄盆地再次发现了恐龙足迹,该发现距离上次发现已有二十余年。

  相关资料显示,南雄地区是中国乃至全世界著名的恐龙遗迹,拥有一套白垩系—古近系连续沉积的红色岩层。目前已发现比较丰富的晚白垩世恐龙动物群化石,遗迹化石极为丰富,主要为恐龙蛋和一些恐龙足迹。早在上世纪80年代,就有中德,中美古生物学家在杨梅坑发现恐龙足迹。

  “2009年,我在整理中国植食性恐龙足迹时,曾在南雄杨梅坑足迹保护区做了仔细的搜索,但因风化剥蚀,地表已没有可靠的恐龙足迹,后来只能根据馆藏标本进行研究。”邢立达对记者说。

  邢立达是上世纪80年代末发现南雄恐龙足迹的参与者。他高兴地说:“没想到这次能在杨梅坑再次发现恐龙足迹,足迹目前保存情况尚好,很可能是最近新暴露出来的,我希望当地有关部门能尽快对该化石点组织研究与保护。”

  恐龙最大足迹长60厘米

  据介绍,本次发现的恐龙足迹约10个,分别由5至6只恐龙留下,它们都属于鸭嘴龙,其中最大的足迹长达60厘米,属于大型的鸭嘴龙足迹。鸭嘴龙是一类大型的植食性恐龙,生活在白垩纪晚期,见证了恐龙时代的消亡。它们体形庞大,最大的体长能达到15米以上,如发现于山东诸城的山东龙。鸭嘴龙类的后腿长而有力,是行进的主要依托,其腿部有3根趾头,形状类似鸟脚,而且各趾末端都呈蹄状。

  像母恐龙带着一群幼龙

  “我们此次发现的足迹很可能是目前世界上最大的鸭嘴龙足迹之一,约60厘米的长度比美国怀俄明州发现的同类足迹还要大出5厘米,”邢立达介绍说,“这是鸭嘴龙足迹属在中国的再次出现,它的发现表明该足迹的分布从北美拓展至了中国。”

  考察队的国外专家代表、权威足迹学家、美国科罗拉多大学马丁·洛克利教授表示:“从杨梅坑的考察记录来看,有一点非常有趣,就是在大型鸭嘴龙行迹附近还有3道小型鸭嘴龙行迹,而足迹并无重叠,这表明这群恐龙很可能有着明显的社会性行为,就像母恐龙带着一群幼龙在活动!”

  南雄恐龙化石群省级自然保护区管理处主任董绳跃表示,保护区再度发现恐龙足迹是一个很好的机遇,由于恐龙足迹暴露在野外非常容易风化,他们将尽快采取保护措施,让足迹更好地留存下来。

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(责任编辑:董倩倩)

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