提及武汉，首先想到的就是“九省通衢”。而在中国的美术史发展过程中，武汉是中国当代艺术 “八五美术思潮”诞生的重要策源地，今天活跃在中国乃至世界当代艺术领域的评论家、艺术家有相当一部分就是从这座城市里走出去的。

　　近年，在武汉提到艺术事业发展上，业界人士都会夸湖北美术馆和武汉美术馆。武汉的美术馆在短短几年的时间里发展很快，在当代艺术的起步、创作和传播上一直走在前沿。除了公立美术馆，私立美术馆在武汉也如雨后春笋般出现。武汉的公立、私营美术馆如何影响着这个城市发展?

　　公立美术馆——把艺术带到民间

　　湖北算得上是美术大省，在中国美术史上人才辈出。然而由于种种原因，武汉近年在业界人士看来正逐渐被边缘化。从目前武汉的整体艺术生态看来，艺术史研究和艺术展览的空白已经逐渐被美术馆的建设弥补，这就要归功于湖北美术馆和武汉美术馆。

　　五、六年前的湖北压根就没有美术馆，著名批评家孙振华接受雅昌艺术网专访时谈到，“五六年前，湖北只有湖北美院美术馆，但实际上就是一个学校的作品陈列馆。这几年美术馆蓬勃发展，全国各地纷纷成立多座美术馆，这也是文化发展的必然趋势。当代艺术从不被人接受到发展到今天，需要一个公共展示的空间，一个空间物质载体——美术馆。”

　　湖北美术馆于2007年10月9日竣工试运营，建馆已有5年，前身为湖北省艺术馆。2009年11月30日率先免费开放，对于一个建馆5年、尚属年轻的美术馆来说，汇集社会专家资源推出固定陈列展，反映了其在专业化建设上的导向和思路——由美术展览馆向美术博物馆转型，湖北美术馆迈出了重要一步，2012年7月16日获准更名为湖北美术馆。

　　湖北美术馆作为一个地方美术馆，主要是立足于湖北本土的艺术服务。如湖北美术馆的常设展《20世纪湖北美术文献展》，是对湖北100年以来的本土艺术做了一个梳理。这是基础性的梳理，看起来容易做起来难。受多重因素的局限，既要有经济实力，还要有美术家和美术现象，同时还需要美术馆这一有想法、有追求的团队来实施。湖北美术馆作为全国重点美术馆，在评估中名列第六。湖北美术馆馆长傅中望同时也是一名著名的雕塑家，被选为全国美术馆专业委员会的副主任，这也可以看出是对湖北美术馆工作的一种肯定和重视。

　　武汉美术馆建筑于1928年选址，1930年动工，1931年落成。在此先后立足的有汉口金城银行、驻汉日军占领军总司令部、武汉图书馆、武汉少年儿童图书馆，现武汉美术馆从老武展搬来此地。2005年武汉市政府投资近2亿元进行改扩建，新馆在保留原有建筑风貌的同时，还根据美术馆的功能和设施的要求，对内部结构进行了科学设计和改造，整体为中庭环廊式格局，是武汉市重要的文化设施之一。

　　开馆的五年时间里，武汉美术馆虽然作为一个新的美术馆，在这五年的期间围绕着学术研究、作品收藏、陈列展示、公共教育活动以及国际交流这五大功能做了相当大的努力。他们的工作有两个重点，第一是留意城市文化，尤其是如何塑造本土的艺术家发展;其次是引进国内外优秀的展览，国内的例如齐白石和关山月的作品展，国外的展览有毕加索作品展等等。其次，武汉美术馆重点打造了两个品牌：“江汉繁星计划”和“水墨文章”，目前还没有任何一家美术馆会对青年艺术家做这样一个连续的研究、展示和收藏，武汉美术馆希望通过这个品牌对中国、亚洲甚至全球的青年做一个系统的研究，并形成自身的品牌，同时能提高美术馆的影响力度。

　　美术馆有两种定位，一种定位是为艺术家服务，还有一种定位是为民众服务，武汉美术馆馆长樊枫在接受雅昌艺术网专访时谈到，按照当下的政策和现代社会的公共服务的要求，它更多的应该是为人民服务，受众面首先是广大的民众，但是作为一个公立美术馆的馆长，他要考虑通过美术馆既要宣扬党的政策，同时又要宣扬艺术的魅力，同时又要考虑到一种健康的艺术发展。既然是公共服务平台，它是和文化产业有区别的，不是盈利的，是非营利性的公共服务平台，不是产业。