新华网太原11月17日电 世界最古老木塔应县木塔距今已有957年历史，古建专家研究认为，这座木塔之所以能抵御各种灾害来袭而“长命千岁”，其采取的“套筒式”结构是最主要原因。

　　“木塔采用了内外两围柱子和斗拱叠加而成的套筒式结构。”古建专家、原山西省文物局总工程师柴泽俊说，这种结构承负及传递荷载的方式超出常规，是中国古代建筑艺术的杰出代表，堪称举世无双。

　　位于山西北部应县的佛宫寺释迦塔塔身由全木构成，始建于辽清宁二年(公元1056年)，是世界上现存最古老最高大的木塔。木塔平面为八角形，五层六檐，总高67米。曾有人计算，整个木塔共用红松木料3000立方米，2600多吨重。

　　柴泽俊多年来研究发现，木塔二层以上各设暗层一级，明暗两层的内外皆施柱子两围，柱头上全部设有斗拱来承负上层和梁枋端部。在暗层内围的短柱上，木墩取代斗拱起到了垫护作用。各层内外柱子之间的梁枋上也再无其他可以向上层直接传递荷载的构件。此外，木塔内的一些暗层里遗存有斜撑、戗柱、支柱之类的东西，是后来金、元两代加固时增补的构件，也并非原来就有。

　　“由此可见，木塔第五层以下各层内外之间梁枋的负重功能并不大，主要是连贯和稳固内外柱头、柱脚和斗拱。塔体的荷载重量自顶层由梁架分散在内外槽斗拱和柱子上，逐层下达，逐渐加大负荷。”柴泽俊说。

　　据他测算，到了木塔的底层，每根柱子的净荷载达90吨以上，已经大大超过了柱子承重的极限。此时，各层之间的柱子和斗拱、所有构件全部施以榫卯结构，都能帮助木塔保持结构牢固、超常荷载和抵御外力，但最根本的还在于古人运用了“套筒”这种先进的建筑结构，巧妙地实现了力的传递与缓冲。因此历史上木塔虽多次遭受狂风、暴雨、大雪和地震等自然灾害袭击，受颠簸、摇晃、加压等外力作用几乎无法计算，塔身也已出现倾侧、扭曲，甚至部分构件折劈残损，却仍能巍然屹立。

　　柴泽俊认为，木塔所采用的套筒式结构在现代建筑中仍属先进结构类型，研究和借鉴古老木塔的结构力学成就，对提高现代建筑的结构功能、继承和传播中国古建筑优秀文化不无裨益。