2013年11月19日，在中央美术学院美术馆报告厅，徐冰讲座：我们用什么来做艺术?

　　人类整体的发展像一个人的成长一样，是经过了不同的阶段和时期，在这样的发展过程中，实际上不同的种族、文化会在不同的时期对人类文明的整体进展作出贡献。比如说我去了希腊，在雅典我体会特别深，建造雅典神庙的工匠、艺术家们对于神的崇拜、崇尚上和用自己的技能把这种崇尚表达出来的能力实在很高。作为今天和那个时候的人的比照，很难说我们工匠的能力比他们工匠的能力要强或者是低。在这个问题上人类和科学不一样，不是累积叠加的发展。人类在少年期的时候对神的崇尚，对崇高的崇尚是人类那个时期文化最高水准相关的。所以希腊人有这个本事，就是天性有民族性、文化性的本事，所以希腊的文化在当时就成为一种最高的文化水准。

　　人类到了文艺复兴，意大利人对人类自身的认识和不断的探求，因为人类到了青年期需要对自身的认识，就像咱们人一样，意大利人文艺复兴就代表那个时期人类的最高水准。人类在需要表达自己的时候，法国的思想和法国的民族在人类发展中就起到作用。文化就转到了法国、巴黎。人类整天表达浪漫也不行，还是要发展，因为人越来越多。真正物质的发展，英国人理智工作的努力，工业革命就在英国发展。到了商业的文明，市场的经济，为更多的人服务，为更多的人生活的服务，不光是为部分人，美国人这种平等的思想就变的特别重要，所以文化就占到美国了。

　　所以上世纪美国为什么出那么多的大师，那么重要的艺术家，实际上他们本身如何重要是另外一回事，他们的艺术重要是因为他们的艺术背后有一个新的文明的方式作为支撑，这个文明方式其实就是美国在上世纪给人类提供的一种新的人文方式或者说文明方式，所以他们的艺术家也是重要的。很显然西方的价值观之下对人类的推动是非常重要的，但是不能不说我们现在看到了中间问题的。包括人类的生存，包括人类不同价值观、宗教之间的斗争，这个思想体系会有一个衰变期。其实人类特别需要解决的问题就是如何以一种不同的价值观共处的态度和如何于自然共处的代表和思想，这很显然是下一阶段文明建设或者说新的人文思想非常重要的内容。这些内容从哪来呢?就是从中国的文化中来的。

　　我们中国人的文化中，或者是这个种族中的优质的东西，其实在人类的文明建设中到了该发挥作用的时候，可以为西方缺失的东西作为一种很有效的补充。中国今天这么受重视，这样的发展之快，在国际的事务中这么重要，实际上更深一层的含义就是因为中国人的文化观和文化方式或者是文明方式，其实在这里开始显示作用。