由于各博物馆理事会不同程度地代表着社会公众利益，因此理事会成员一般具有较广泛的社会代表性。

　　美国绝大多数博物馆的经费主要依靠自行筹款，如，国立的史密森尼研究院年度预算中联邦政府财政拨款和项目经费只占三分之二，私立的大都会艺术博物馆年度预算中85%的经费需自筹;另一方面，理事会至少在经济上承担着保证博物馆正常运营的义务。基于上述两个原因，各理事会成员多由富人组成，并被一些社会舆论讥为“富人俱乐部”。但毫无疑问的是，理事会制度在推动美国成为世界第一博物馆大国方面居功甚伟。

　　本土化推广的瓶颈与探索

　　近年来，我国国有博物馆也在推行理事会制度。实践中遇到的主要问题是，我国国有博物馆都有上级主管部门，其职能与理事会应有的职能高度重叠，其中最关键的是馆长任命权。在现有行政、人事管理体制不变的情况下，仅有的少数博物馆理事会无一例外都形同虚设，只起着顾问、咨询甚至联谊的作用。如何将现行管理体制与理事会制度顺利衔接?需要将上级主管部门的相关职能逐步让渡给理事会，例如馆长的任命，可先由上级主管部门提名并征得理事会认可后任命，过渡为理事会提名并征得上级主管部门同意后任命，最终真正形成理事会领导下的馆长负责制。

　　另外，当前我国国有博物馆的经费主要来自财政拨款，从社会争取经费支持的压力不大，因此理事会成员可由主管部门及教育、财政等相关部门代表和热心博物馆事业的社会贤达组成，尽量避免沦为“富人俱乐部”。对积极支持博物馆的企业和个人，可纳入“博物馆之友”发挥其积极作用。博物馆从政府获得的财政经费(根据实际核定基数)需严格按照相关法规和制度管理、使用，但理事会另行争取的社会赞助资金，应允许博物馆自主支配。

　　除国有博物馆外，我国现有约700家非国有博物馆是经各省文物局批准注册并报国家文物局备案认可的。由于民政部门只负责其民办非企业法人登记，文物部门只负责其业务管理指导，故而非国有博物馆没有直接的上级主管部门，因此在其中建立理事会制度不会与现行相关管理体制发生冲突。所以，非国有博物馆应是目前我国建立理事会制度最适合的领域。

　　通过理事会制度，使我国目前普遍处于“私人收藏展示馆”阶段的非国有博物馆逐步转化为符合国际水准的公共博物馆，实现社会化管理、运营，这正是理事会制度应有的作用和使命。据调查，我国现有登记注册的非国有博物馆中有30%建立了形式上的理事会，虽然普遍不规范，但可以在此基础上提升、完善。因此，不妨将非国有博物馆作为推行理事会制度的一个重点。

　　总之，理事会制度在我国博物馆领域大有可为。