刘半农(1891-1934)，中国新文化运动倡导者之一，著名的文学家、语言学家、教育家。博才多学的刘半农爱好广泛，摄影是爱好之一，闲暇时间常拍一些照片，也就因为他的这一爱好，我国摄影理论有了奠基的人。

　　18岁的刘半农在常州府中学堂读书时，就爱上了摄影，当时他买了一台柯达镜箱，利用暑假拍了一些照片;1923年，刘半农在巴黎攻读博士学位期间，又买了一台镜箱，常为他的夫人及三个孩子拍些照片;1925年，学成归国的刘半农，又回到北京大学执教;1926年，刘半农加入了以北京大学职员为骨干的北京光社。1927年，刘半农对北京光社以及我国的摄影发展，感触颇多，撰写出中国首部摄影理论专著《半农谈影》。同年，出任《北京光社年鉴》的编辑并为此作序;1928年，《北京光社年鉴》一书销售量超过八成，刘半农功不可没，第二本《北平光社年鉴》还由他代笔。

　　刘半农在英、法求学期间，深深地感受到中国这个大弱国的国际地位，作为大弱国的公民，自己也时常遭到歧视和不公正的待遇，所以他的民族自尊心特别强。刘半农加入北京光社之后，强烈的民族自尊心驱使他大声呼吁，摄影要融进中国画的元素，倡导具有中国特色的写意摄影，总言之，摄影要为我所用。在《北平光社年鉴》的序言里，有一段经典的评论，道出刘半农憋闷多年的心声：“我以为照相这东西，无论别人尊之为艺术也好，卑之为狗屁也好，我们既在玩着，总不该忘记了一个我，更不该忘记了我们是中国人。要是天天捧着柯达克的月报，或者是英国的年鉴，美国的年鉴，甚而至于小鬼头(小日本)的年鉴，以为这就是我们的老祖师，从而这样模，那样仿，模仿到了头发白，作品堆满了十大箱，这也就不差了罢!可是，据我看来，只是一场无结果而已。必须能把我们自己的个性，能把我们中国人特有的情趣与韵调，借着镜箱充分的表现出来，使我们的作品，于世界别国人的作品之外另成一种气息，夫然后我们的工作才不算枉做，我们送给柯达克、爱克发的钱才不算白费。诚然，这个目的并不是容易达到的;但若诚心做去，总有做得到的一天。”

　　上世纪二十至四十年代，国内民间摄影团体的排头兵北京光社的写意摄影之所以大行其道，以至于我国的写意摄影之所以如此盛行，或多或少会受到刘半农摄影理论的影响;不仅是上世纪二十至四十年代，2000年10月，《半农谈影》一书第四次再版，由此可见，刘半农的摄影理论一直与我们相伴随着。“接地气”是2012年的流行语，笔者为了近距离的接近刘半农，今春祭扫了刘半农的坟墓，刘半农的业绩篆刻在墓碑上……有关刘半农的研究，并没有到此告一段落，而是新的开始。