对维姆·文德斯而言，电影和摄影只是两种不同的表达方式，平常得就像选择乘坐不同的交通工具到达目的地。维姆·文德斯在摄影方面所取得的成就可以说一点也不逊色于他的知名导演头衔。

维姆·文德斯：地球表面的图画

　　维姆·文德斯1945年出生于德国杜塞尔多夫，曾多次荣获戛纳、柏林、威尼斯等国际电影节大奖，与法斯宾德、施隆多夫和赫尔措格并称为“德国新电影四杰”。1970年代，受当时美国公路电影的启发，和少年时对西部片的喜爱，文德斯开始拍摄属于自己的欧洲式的公路电影，并由此奠定了他以后的创作方向，开始了他在光影世界里的漫漫流浪。在他的包括《德州、巴黎》、《美国朋友》、《柏林苍穹下》、《直到世界末日》著名电影作品中，流浪与疏离成为文德斯电影永远的主角，文德斯也藉由这两个元素在银幕上创造出一个个充满诗意与虚空感的世界。

维姆·文德斯：地球表面的图画

　　自1983年以来，他拍电影和旅行时总带着一架老式全景照相机，记录下对他产生非凡触动的场景。他以独到的感性将镜头聚焦于美国、古巴的乡村、自然风景，日本的森林和寺庙，以色列的加利利湖滨，澳大利亚腹地荒漠中的无尽公路……在旁观者看来，摄影作品对文德斯来说，似乎只是他制作电影的副产品，但文德斯自己并不这么看。他说，尽管他的大多数摄影作品都是在制作电影或者是为制作电影做准备工作(比如选景)时拍的，可他的摄影作品和他同时制作的电影却是完全不同的艺术产品。

维姆·文德斯：地球表面的图画

　　“地球表面的图画”是文德斯从事摄影创作20年的回顾展，影展于2001年在柏林第一次展出。在此之前，即便是德国人，知道这位著名电影导演同时一直从事着摄影的人恐怕也并不多。2002年，该展览在西班牙第二次展出，2003年在澳大利亚悉尼展出。在当年欧洲所有的展览中，“地球表面的图画”的观众人数排在第二位。

　　维姆·文德斯是个充满热情的都市人——“我为城市疯狂”。但是他承认在每次为一部新电影选景的旅行中，令自己着迷的图景恰恰都与城市相背离，也就是荒漠：“我得说我现在同样喜欢空旷的景致，比如沙漠，谈论这两个相对的极端也许倒是某种公平，这两者之间出现了某种东西，城市景致有时候确实接壤于荒漠景观。”文德斯影像中的城市总有一种荒凉和衰败，比如，废弃的汽车场、狂欢之后满地的狼藉、一条落寞的街道等等。曾有人这样描述“地球表面的图画”：城市成了掏空的沙漠，而沙漠遗弃了这个孤立的全球文明郊区。

维姆·文德斯：地球表面的图画

　　文德斯说自己并没有刻意去搜寻主题，总是在他最终确定真正想要的场景之前，它们已经凭借色彩、形状和材质——它们外观的构成——将自己展现在他眼前。比如一次他到达新墨西哥州拉斯韦加斯附近的荒芜小镇，在下午的阳光里，他发现自己突然被一间叫做“全家”的无人店铺吸引。在蒙大拿州的布特，仍在持续的萧条和失业使小城如同火后余烬，这令他想起达西尔·汉密特小说《红色收获》中的“毒镇”，于是他拍下一套照片。

维姆·文德斯：地球表面的图画

　　他说：“我爱城市!但有时候你必须离开它，从远处观望它，发现你喜欢它什么。我熟悉美国与澳洲的荒漠景观，你时常会在沙漠中偶遇文明的碎片：一幢房子、一段从前的公路、一截旧铁轨甚至荒废的加油站或汽车旅馆。某种程度上，这种体会与你在城市中进入一块空地时的感受是相反的。城市中的无人空地就像把城市环境放进透视图，让它在另一种布光下呈现，隐去了令人厌腻的细节;而突然出现的文明残迹和废墟，却只使荒漠显得更加空旷寂寥。”维姆·文德斯以摄影为媒介表现当下城市现场，他的视角保证了照片能够讲述许多不同故事的可能。因而，有着文学与叙事的复杂结构的“地球表面的图画”，让人着迷。