凡是到过非洲的人，无不被非洲的野性所吸引，从威猛高大的非洲狮，到悠然漫步的非洲象，从罕无人迹的非洲荒漠到碧浪滔天的非洲海角，每一处都体现着非洲毫无掩饰的原始魅力。

　　在非洲这块辽阔而神奇的土地上，有着悠久的传统艺术，那是幽玄与瑰丽，粗犷与妩媚的交融。

　　而非洲的面具雕刻则更具一格，曾在无数人的心中激荡并引起美的思索。毕加索则毫不客气地说，世界上真正的艺术在中国和非洲，而西方根本没有艺术可言。

　　面具在非洲有着悠久的历史，在南非的史前岩画中，就发现有佩戴面具跳舞的妇女形象。不过造型最丰富，艺术表现力最强的面具还是主要集中在撒哈拉沙漠以南的西非和中非地区，如科特迪瓦、尼日利亚、马里、几内亚、喀麦隆等都是面具普遍盛行和发展的地区。

　　面具在造型上大致可分为一般面具、面具顶饰、盔形面具、肩荷式面具、装饰性面具。

　　在非洲，面具的种类、雕刻样式、风格极为丰富，即使同一部族、同一题材的面具，形象上也绝无雷同，这反映了非洲雕刻家高超的艺术水平和大胆的创新精神。但雕刻家最先强调的还是面具的社会功能,注重共同体的、非个性化的情感流露，而且多是围绕着祈雨仪式、婚丧嫁娶仪式、播种丰收仪式、成年仪式、巫术仪式等各种神秘的宗教活动进行创作。其中不同造型的面具还有着不同的功用。如在科特迪瓦、马里等地区有着一种双面造型的面具，是通常用来见证部落青年男女相爱，象征浓烈爱情的结婚面具。

　　随着历史的发展，非洲面具的功能和使用者也在不断的发生变化。如今，这种造型独特、风格多样的面具已经发展成为一门独立的艺术。很多面具已经走出部落，走出非洲，为世界各国人士所喜爱和珍藏。