秦汉时期是我国政治经济文化繁荣发展的一个历史阶段，统一安定的社会背景下，陶瓷艺术受到了深刻影响，这个时期尤其是汉代陶瓷取得了空前的成就，是中国陶瓷史上的一颗璀璨明珠。

　　这件藏品属于距今2000年左右的汉代产物，为当时的礼器。礼器，我国古代贵族在祭祀、宴飨、征伐及丧葬等礼仪活动中使用的器物，是身份、等级和权力的象征，也是社会文明的体现。中国素来是一个礼仪之邦，从第一件礼器的出现到经历不同材质不同造型的演化过程，礼器都与当时的时代特征和人们的生活习惯密切相关，是社会文明的缩影。先秦时期的礼器通常以青铜器为主，秦汉以后随着陶瓷技术的发展，陶瓷礼器更为普遍。

汉代陶牛 长24 (图片由商家提供)

　　这件礼器为汉代陶牛造型，属于动物陶塑。陶塑的历史非常悠久，早在商代早、中期，以动物形状为主的陶塑就开始比较盛行，到汉代已经颇为成熟了。以这件陶牛为例，此牛以生活中常见的黄牛为原型，以简洁的线条和熟练的切削等手法，将屈膝休息中的老牛表现得活灵活现。形体硕大饱满，面部及四肢栩栩如生，形神兼备，所用的陶土色调与牛的体色极其接近，惟妙惟肖的勾勒出牛的造型，具有很强的写实性。

　　关于牛的雕塑品在我国历史上屡见不鲜，新石器时代安徽望江遗址出土的陶牛首、辽宁后洼遗址出土的石雕牛头、湖南衡阳出土的商代铜牛觥、长沙河西出土的汉代陶牛、宁夏出土的汉代夹牛，甘肃武威出土的东汉木牛、河南偃师出土的汉代鎏金铜牛、江苏武进淹城遗址出土的战国铜牛牺簋、甘肃秦安杨家沟出土的三彩牛等等，都是我国国宝级的文物。自古以来人们对牛就有极高的评价，数千年来牛温顺踏实的形象及吃苦耐劳的品格深深印刻在人们心中，故而出现大量以牛的形象制作的器物。从出土的甲骨文中，便有大量用牛祭祀的记载，一些古书上也可以看出牛在祭祀中的地位，祭祀时甚至以有没有牛来显示级别高低，一般百姓的祭祀完全不能用牛。

汉代陶牛 长24（图片由商家提供）

　　作为礼器的陶塑不仅反映了当时的时代文明，也是政治文化思想的写照，除却工艺值得推敲，更是研究当时政治经济文化的重要标本，具有极高的历史收藏价值和文物价值。