铜炉自古以来作为祭祀焚香、熏香以及烧炭取暖用的器具，历史悠久，因其铸造精良、工艺考究、造型古朴典雅，集实用性与艺术性于一身。早在夏商时期，就有青铜铸造的器物用于祭祀。现藏于中国国家博物馆的司母戊大方鼎就是铜器中的巅峰之作。黄铜等其他类的铜器在长期的历史文化积淀中渐渐从纯使用的功能中分离出来，进而步入了文化艺术的殿堂，成为深受人们喜爱的古玩艺术品。

　　铜炉的空前发展始于明代，明代初年，由暹罗国进贡宫廷风磨铜，铸造宣德炉，宣德炉的锻造工艺十分考究，铜里含有一定量的的金，宣德时期制作铜炉最有名的工匠当属吴邦佐。吴邦佐是宣德时期制炉名匠，任工部尚书，也是当朝设计，炼造宣德炉的督造官，皇帝喜爱，上行下效，因此从明宣德年以后人们对铜炉的热爱程度屡增不减，铜炉的仿造也逐渐多了起来，直到明末形成了对于铜炉，对于宣德炉仿造高峰，直到清朝各个朝代，最后延续到民国和我们今天。铜炉的铸造有非常多的款识，最有名的当属‘大明宣德年制’款。比较有特色的，字数比较多的款识有‘大明宣德六年工部尚书臣吴邦佐监造”款识。

清代簪花铜手炉 高14cm，直径19cm（图片由商家提供）

　　手炉自明代中期开始盛行，采用白铜，红铜，黄铜都有制作，最有名的就是明代中期的张鸣岐手炉，今天传世品约有四万件左右，手炉制作工艺复杂。盖子多采用镂雕錾刻工艺，好的手炉用脚踹而不瘪。

清代簪花铜手炉 高14cm，直径19cm（图片由商家提供）

　　这件手炉为黄铜制作，清代中期作品，包浆润泽，盖子上满工簪花卉，镂空雕刻，炉子口沿和盖子口沿铸造回文，炉身模印花卉纹饰，包浆老旧自然，花纹精细，整炉不用镶嵌或焊接，全用手工敲击出来，炉盖上的雕镂工艺很细，但用脚踏不瘪。盖子十分紧密，虽然用了很久，也不会松动。尤其令人惊奇的是炉中炭火虽烧得很旺，但摸上去却不烫手，热度与炭火不热时一样。

　　今天市场对铜炉的认知程度也非常的高，京城著名的收藏家王世襄先生收藏的铜炉曾拍卖出百万元的高价，铜器在艺术品市场一直走势稳定，与其他门类艺术品相比，铜器收藏算是投资领域的低谷，今天在各个市场上依然能够买到品相不错的明清时期铜炉藏品。作为收藏热的今天，能够拥有这样一只古代的铜手炉，既能实用，也能把玩。自然别有一番情趣。