约瑟夫·汤普森1981年毕业于威廉姆斯学院，后获宾州大学艺术史硕士和沃顿商学院工商管理硕士。他参与创建了“创意社区发展中心”，这个中心由福特基金会和威廉姆斯学院共同资助创立，侧重研究艺术和教育的社会影响。他曾获得威廉姆斯学院200周年杰出校友奖章，麻省文学院荣誉博士，州长领袖奖，以及麻省文化部最高荣誉：联邦奖章。他是麻省理工大学长期校园规划校长顾问团的顾问。MASS MoCA在他的领导下曾获得美国建筑师学会的荣誉建筑奖;全国文物保护信托基金会的国家文化保护奖和美国旅游作家协会的历史保护"凤凰奖"。

　　阿基米得说：给我一个支点，我就能撬起整个地球。即使在同一个时代，在地球的不同个辊轴面上，我相信有多少种智慧，就会随之产生多少种新颖的运作模式。

　　当MASS MoCA的汤普森馆长结束了1个多小时的讲演后，明显还有意犹未尽的感觉，这更加促成了我和他面对面的交流。在一个多小时的讲演中，作为MASS MoCA历来唯一的馆长—约瑟夫向听众们详细讲述了MASS MoCA的起源、历程、正在筹备组织的展览以及今后的发展规划。早在2001年MASS MoCA就通过与中国艺术家蔡国强先生和黄永先生的合作来了解中国当代艺术和当代艺术家。而其如今正在积极运作中的“EASTERN STANDARD: WESTEN ARTISTS IN CHINA”(东方标准：在中国的西方艺术家)则是通过数个不同国籍的欧洲当代艺术家的作品来反映当今中国社会的发展和人文思维的变化。

　　经过多方努力，MASS MoCA在1999年终于向公众正式揭开它的神秘面纱。通过一系列成功的商业运作，如今它已经成功举办超过200名艺术家的专项展览，500多项艺术表演活动，并诞生了80件现场制作的视觉艺术作品和60出新创作的戏剧、舞蹈和音乐作品。

　　MASS MoCA的传奇故事

　　美国麻省当代艺术馆成立于1999年，位于美国马萨诸塞州(麻省)西部，是当今美国最大的综合性当代艺术馆，占地13英亩，其前身是美国麻省一处破败的工业基地，1991年在麻省威廉姆斯艺术学院的极力倡导和筹划下，州政府决定将其改建为以当代艺术为主体，并集合视觉、表演和媒介艺术于一体的综合性大型艺术中心，并成功获得了7500万美元的公共和私人基金的赞助。经过多方努力，MASS MoCA在1999年终于向公众正式揭开它的神秘面纱。通过一系列成功的商业运作，如今它已经成功举办超过200名艺术家的专项展览，500多项艺术表演活动，并诞生了80件现场制作的视觉艺术作品和60出新创作的戏剧、舞蹈和音乐作品。同时，MASS MoCA还为当地经济提供了源源动力，成为该小镇最重要的经济依托，并且为麻省新增了600个工作岗位，每年向地方财政贡献2100万美元的税收。

　　MASS MoCA美术馆这些年的艺术展览主要放在大型环境制作作品的项目上，这可能跟它宽敞的地理位置有关，在那里常能看见艺术家光着膀子和MASS MoCA的职员大汗淋漓的共同赶制艺术品。除美术馆本身的展览和一些大众项目的表演外，MASS MoCA还注重周边地区的商业开发，是一个名副其实的“大地主”。也就是说为了美术馆的运作，美术馆把艺术空间部分自己策划运营，之外的空间有一部分租出去创收。每年他们和当地的其他机构合作，一起负责整个地区( 5-12岁)孩子的教育。汤普森曾经参与的“创意社区发展中心”由福特基金会和威廉姆斯学院共同资助创立，侧重于研究艺术和教育的社会影响。MASS MoCA在汤姆森的领导下曾获得美国建筑师学会的荣誉建筑奖，全国文物保护信托基金会的国家文化保护奖和美国旅游作家协会的理事保护“凤凰奖”。

　　然而，汤普森一再强调他们的工作只作了一半，还有很多需要努力，美术馆场地才开发了1万平方米，还有很大的开拓余地和经济创收。目前，MASS MoCA仍然处于需要深度挖掘的建设当中，对于它下一步的发展计划，未来将进一步完善现有规模设施，加大对志愿者和实习生项目的投入，同时在今天的商业开发的基础上，更好地完整艺术、商业和公众之间的关系，为当地的经济提供更多的就业岗位，完善MASS MoCA艺术馆的综合利用。

　　中国的文化，无论是传统的还是当代的，都能给人一种大气的时代感，着眼巨大，立意新颖，很有冲击力。

　　中国当代艺术之印象

　　近些年，中国当代艺术在形势和内容上的新颖，让很多海外人士都对此非常感兴趣。汤普森强调对于这个市场还需要更加全面的了解，如果一定要讲哪些元素给他留下最为深刻的印象，是从MASS MoCA2001年与黄永先生的合作开始的，黄永先生的作品在一定程度上代表了中国文化中比较突出的几个方面。汤普森认为中国的文化，无论是传统的还是当代的，都能给人一种大气的时代感，着眼巨大，立意新颖，很有冲击力。他们认识到中国的当代艺术有时需要用东方特有的哲学观点来解释和放在特定的东方环境下来研究。与黄永和蔡国强合作至今令汤普森印象深刻：中国艺术家有着新颖的创造力、敏捷的思维、良好的礼节和勤奋的工作态度，他们是MASS MoCA开始了解中国当代艺术的引路人。

　　今后的一段时间，汤普森表示仍然会加大与中国当代艺术家的交流，为他们在美国举办展览提供帮助，也会更多地来到中国与艺术家进行面对面的沟通。目前MASS MoCA已经开始考虑加盟中国当代艺术的计划，但这仍需要时间来进行更为详细的规划，与中国的一些美术馆的接触，MASS MoCA自身安排的一些展览，甚至是巡展活动，无疑加快了这一计划的速度。

　　在美国成熟的艺术机构发展环境中，MASS MoCA已经成长为一个完善的美术馆。它每年最主要的展览项目是大型的环境型布展，虽然在功能上它并不是万能的，但却发挥了一个大于美术馆或者说更像美术馆的运营模式。而约瑟夫·汤普森先生也让我看到他所具有的灵活的商业头脑的素质。我们试着请他比较中美两国美术馆运营的异同时，汤普森的回答给在场者许多信心：“我的感觉是，中国的美术馆或艺术馆，在运营上已经与美国和西方国家没什么区别。”相信经过更多时间的发展之后，中国的美术馆和艺术馆将会与当地的经济结合得更加紧密，也能够通过对艺术文化在产业上的运作，为当地经济的发展提供帮助，加大对创意文化产业的发展重视程度，才能更有力的把握美术馆的未来趋势。