提问：你知道真正的绅士的定义吗?

　　回答: 真正的绅士是一位懂得如何演奏风笛，但是不会去碰它的先生!

　　在苏格兰首府爱丁堡，到处可听到风笛声。吹风笛的男人绝不是莽夫，而且没有风笛的爱丁堡，比外星人开中餐舘更加不可能。曾经被英国诗人本杰明(John Bentjeman)赞扬为欧洲最美丽的城市，爱丁堡是《福尔摩斯》作者的故乡、007演员肖恩•康纳利的出生地。这座美丽的城市滋养了《哈利•波特》作者的神奇想象，也给史蒂文森 (Robert Louis Stevenson)无限的灵感来创造具有双重人格、善恶兼具的“化身博士”。

　　在8月份的爱丁堡街头，处处可见穿裙子和长统袜的风笛先生，游客拥挤的Royal Mile步行街好像平行宇宙，同时可以看到洪荒时代的原始人、黑暗时代的野蛮民族、18世纪的王公贵族、装扮奇特的现代人，甚至外星人。刚刚迎面走过一个蓝嘴唇的帅哥——你会去亲吻一个蓝嘴唇的帅哥吗?

　　这些都是来参加爱丁堡艺术节(Edinburgh Festivals)的表演者。爱丁堡每年有12个不同的节庆，来自70多个国家的表演者为四百多万的观众演出。这些节庆是爱丁堡的重要资源，可赚进两亿六千多万英镑。光是8月份就有6个节庆，包含了音乐、戏剧、歌剧、喜剧、童话剧、芭蕾、舞蹈、特技、艺术、文学以及闻名世界的军乐表演!这个群英会，为美丽的山城增添了热闹喜气，步行街成了这些表演者宣传的舞台，他们使出浑身绝技，唱歌、跳舞、玩剑、吞火，就是为了博得群众的喝彩。

　　国际艺术节Edinburgh International Festival和边缘艺术节Edinburgh Fringe Festival是最主要的节庆。国际艺术节从世界各地邀请著名艺人演出戏剧、歌剧、舞蹈、古典和实验音乐;边缘艺术节则开放给任何个人或表演团体来参与，现在已经成为全球最大的表演艺术节，让默默无闻的演员有一夜成名的机会，如“憨豆先生”艾特金森(Rowan Atkinson) 就是在70年代的边缘艺术节被发掘的。这两个节庆都诞生于1947年。国际艺术节是官方组织，而边缘艺术节是由8个没有受到邀请的剧团自行创立的。

　　今年的边缘艺术节有来自47个国家的艺人，在299个地点演出3193个不同的节目，总计有近5万场次的表演。除了超过1000个喜剧和脱口秀表演外，边缘艺术节还有舞台剧、舞蹈，儿童剧，特技表演等等。以脱口秀为例，一向喜欢拿政治问题开刀的脱口秀，苏格兰独立公投就是个最好的题材：“让16岁的少年有独立公投的权利，是因为苏格兰的居民比英格兰短寿!”“英国人说，‘我们从医院急需的经费中拨款出来给你们提供补助’，但苏格兰人说，‘没错，但是你们拿了我们的石油，我们需要这些油来炸土豆条!’” 调侃之声此起彼落。根据全球最大的投注公司立博博彩(Ladbrokes)目前的赔率，苏格兰人想从英国人手中取油来炸土豆条的可能性不高，这些脱口秀的大哥们大可继续开苏格兰人的玩笑!

　　这些表演票价都不贵，每场大约在一两百块钱人民币左右，还有许多是免费的。从上午10点到深夜，有体力的人一天可看上5、6场，行人还有免费的一流的街头卖艺可以看，即使英文能力无法胜任的游客都能享受到边缘艺术节特有的气氛。

　　戏剧表演之外，还有将近50个艺术展览分散在城市的不同角落。爱丁堡艺术节(Edinburgh Art Festival)四散在美术馆、画廊、学校、公园、教堂、车库、图书馆、警卫室、天文台、屋顶、楼梯间等，甚至连苏格兰国民议会厅都派上了用场，展出苏格兰独立运动、英联邦、明朝、美国印象派、当代、古代、新媒体等各式各样风格和主题的艺术。苏格兰当代艺术家董那其(Jacqueline Donachie)在城市的两头树立了玛丽和伊丽莎白两个装置，象征四百多年前苏格兰玛丽女王和英格兰伊丽莎白女皇之间的亲密血源和对立政治，犀利地探讨了眼前的苏格兰独立运动。最受赞誉的是帕特森(Katie Paterson) 的个展，这位苏格兰艺术家将贝多芬的月光奏鸣曲转换成摩尔斯电码并传递到月球，再从地球接收回传自月球的“月光莫尔斯”，之后把收回的电码再转回成钢琴曲。游过星河的月光奏鸣曲间断而迟缓，贝多芬似乎喝醉了。

　　以军乐、游行和舞蹈为主的皇家爱丁堡军乐会(The Royal Edinburgh Military Tattoo)则是8月节庆中最受欢迎的项目。从苏格兰到新西兰，从新加坡到千里达，来自世界不同角落的表演者，献出浑身绝技，将当地的民族风格融入具有军事色彩的音乐与舞蹈中。在两个钟头的节目中，观众有机会欣赏到祖鲁人的打击音乐、千里达的钢鼓乐团、设得兰的小提琴乐团，而身着传统服饰的毛利人更跳着有苏格兰高地风格的舞蹈。赢得最多掌声的是新加坡军乐团武装部队，他们以东西合并的方式表演了军乐、旗舞、彩带舞、功夫、扇舞、剑舞。他们让流行歌曲《夜来香》和苏格兰民谣《罗蒙湖畔》同场演出，踩高跷者则和英国皇家骑兵共舞。最后全体大合唱《友谊万岁》(Auld Lang Syne) ，伴随着灿烂的烟火结束了这既隆重又热闹活泼的表演。

　　8月份是到苏格兰旅游最好的季节，虽然是夏天，还是要准备御寒和防雨衣物。“我们的宣传单是防水的!”这可不是故意招揽游客的点子。虽然天气阴晴不定，但就算刮风下雨也浇不息热烈而热闹疯狂的节庆气氛。