2014年6月7日上午，由北京大学东方学研究院和新加坡炎黄国际文化协会联合创办的国际性学术会议“21世纪东方文化论坛”启动仪式在北京大学外国语学院举行。

　　论坛由新加坡炎黄国际文化协会创会会长林祥雄先生首先倡议并发起。林祥雄会长是新加坡著名的艺术家、画家，也是一位成功的企业家。他对季羡林先生的文化理论和思想、对季羡林先生所开创的东方学事业，一向怀有钦敬之情，早在他筹办炎黄国际文化协会之时，便开始构想如何为北京大学东方学的持续发展创立一项基金。2014年2月27日，林会长亲自来到北大，带来了他草拟的“关于设立北京大学东方学创新发展基金的协议”。

　　在北京大学吴志攀常务副校长和张国有前副校长的全力支持下，经过一个多月的磋商和完善，终于在2014年4月9日由北京大学东方学研究院、创新基金有限公司（林先生在香港独资创办）和北京大学教育基金会三方正式签署了基金协议。期间，林祥雄教授再次提出，由北京大学东方学研究院和炎黄国际文化协会联合创办一个国际性的高端学术论坛，为世界多元文化对话和交流提供平台，同时促进北京大学东方学学科的发展。在多方热心人士的鼓励和支持下，2014年6月7日，“21世纪东方文化论坛”启动仪式在北京大学外国语学院新楼举行。

　　论坛将突出国际性、学术性和现实性。即立足北大，面向东方，放眼全球，汇集国内外著名学者；以多元文明和文化视野，阐释文明和文化在推动人类历史发展和社会进步中的作用，促进东方学学科发展，加强中国与东方各民族之间、世界不同文明之间的对话与交流。

　　作为此次论坛活动的战略合作伙伴，搜狐网总编辑吴晨光先生表达了搜狐文化“促进公众与思想界、文化界有质量的对话与交流”的媒体理想与抱负，希望能通过与论坛的合作，对当下中国传递出更多理性、智慧的声音。