9月5日上午11时许，甘肃省炳灵寺文物保护研究所接到报告，正在进行危岩体加固工程的施工队在一岩洞内发现了疑似佛经的纸张残片。炳灵寺文研所立即指派专业人员前往，在原时轮金刚院遗址上方约15米，距参观线路6米高的山崖上，发现一高1.3米，宽1.2米，深1.5米的自然岩洞里存有许多大小不一的佛经残片。炳灵寺文研所立即封闭保护现场，进行考古清理。至下午5时，共清理出佛经残页近千片，其中大部分是藏文佛经残片，也有个别汉文佛经残片，由于年代久远，加之风吹日晒，佛经残片风化腐蚀严重。