红丝砚

　　2010年义乌举办文博会时， 我在古玩馆一个外商的店铺里， 看到一块十分精致小巧玲珑的红丝砚。

　　这块砚长6cm, 宽4cm, 几乎只有小孩掌心那么大。该砚石质优良， 包浆浑厚， 古色古香， 并配有红木小盒， 约产于唐代前后。砚正面 雕有荷叶、翠鸟， 栩栩如生， 红丝条纹清晰， 红黄间隔十分美丽， 更珍贵的是中间还有一只黄色石眼， 令人爱不释手。经过几次还价， 我终于把红丝砚买了回来， 并经常拿在手里把玩。

　　这么小的砚在古代做什么用呢?显然不是用于书写。据有关资料记载， 这种小砚一是大画家调朱砂用，二是贵族小姐画眉化妆 用，故不是一般书法家和百姓能拥有的。

　　红丝砚主要产于山东青州， 可与端、歙、洮河砚相媲美。著名书法家柳公权在《论研》中说：“蓄砚以青州为第一， 绛州次之”。它石质优良， 硬度适中， 是做砚的好材料。天然的红丝形成云纹、木纹、冰纹、刷丝纹， 且纹理密致， 坚而不顽， 细而不滑， 有石眼、金线者为上品， 质地紫红， 有红黄丝纹、灰黄丝纹、桔黄丝纹等多种。

　　红丝砚起源于东汉， 盛于唐朝和五代， 后来由于资源枯竭和澄泥砚的兴起， 红丝砚渐渐退出中国四大名砚之列， 但仍不愧为上等石砚。目前老坑资源挖尽， 又产于北方， 在南方老红丝砚十分少见。现在开采的新坑红丝砚石质还不能与老坑相比。