甲骨文：礼

金文：礼

金文：礼

籀文：礼

小篆：礼

　　左传记载，国之大事在祀与戍。戍是国家的军事行动或战争，而祀就是国家的公祭仪式。这仪式复杂，有严格的要求、程序、规定统统称为礼。其实，在国家出现之前，部落或民族主要也就是做这两件大事。

　　礼本来说的是敬神，向神灵表示敬意，请求护佑。除以虔诚之心、规范之礼仪程式向神表示敬畏外，还要将一些物品(牺牲)供奉神灵，其实这就是礼物。后来礼字引申为敬意的通称。广泛地表现人与人之间的关系。有史记载，从夏朝开始中国就有了礼的传统。礼仪之邦，世界盛传。禮、豊、豐三字开始同形同义最早出现在甲骨文里【1】，豊者，行礼之器称之为豆器。你看其上部装满了串串珍贵的玉石，当然还有五谷、玉帛、酒醴等。这豆器也似钟鼓之鼓，显示敬神时，有热烈庄重歌舞演奏的场面。金文有承有变，在原字形上加(示)【2】，多了一个祭祀台，突出了礼的祭祀性，且更明显地与豐区别开来。金文还写成【3】。今天的简化字礼就是从这儿来的。籀文写【4】，其左部表祭祀场景，右部似袅袅烟飘，强调的是焚香仪式。小篆的写法为【5】。

　　礼是人性本善的发端，五常之列，礼之用，和为贵。在构建现代和谐发展的社会中，礼仍然是我们中华民族文明的一个宝贵资源和重要体现，只不过其内涵随着时代的变化而变化，越来越人性化了。