所谓改制玉器，也就是原有器型或纹饰遭受改动的玉器，是有意识进行的对器物造型、纹饰的改变，不包括因自然或人为的损坏而发生的形变。

　　古代玉器改制的原因通常有两种：第一种原因，因玉器材质本身较为珍贵，且器物本身具有不可替代性。在后期使用中，受损的玉器往往被改做它器，或者是素器流传自后朝被添上纹饰。第二种原因则是因为素器或形制、纹饰简单的器物在市场价格上往往偏低，被人恶意改制，以牟取利益。

　　第一种情况出现较早，新石器时期就已经是普遍现象，商周时期仍较为常见，至战国及战国以后逐渐少见。第二种情况则出现的较晚，是古玉允许交易后和收藏之风盛行时才有的产物，最早应该不早于宋朝，至今仍然可见，对藏家的杀伤力也较大，且为数不少。本文所要讲述的改制玉器应属第一种情况。

　　现将该类改制器物所具特征一一介绍，望启发读者：

　　1、器型牵强，或留有明显的原来器型。

　　该器物原型为柄形器，后改制成了一条玉鱼。根据残存形制判断原器物应该是商晚到西周早期，据改制后的器型大体判断应该是西周。

　图1器物改制前造型应该和图2器物类似。

　图2为甘肃灵台西周墓出土的柄形器，

　　2、器型完整，但图案不完整。

　　这类器物往往是改形器物，带有原器物的纹饰。由于器物的主要功能由器型来体现，所以对纹饰不作改动。如图4。图4根据器型来说是个玉玦，典型春秋造型，根据上面遗留的龙纹判断，原器物可能是西周或春秋早期。或许是器物主人喜爱有嘉，损坏之后不愿搁置，遂改制成一个新的配饰。

　　3、器型与纹饰风格有明显差异。

　　因改制器物的器型往往受原器型影响，所以在整体风格的展现上也会受到束缚。如图5故宫博物院所藏西周玉璧。西周是用玉制度相当严格的一个朝代，对器物的形制规格均有一定的要求，该玉璧器型明显不够周正，但纹饰却是典型的西周纹饰，应该是新石器时期(推测为龙山文化)的玉璧在西周添上的纹饰。

　　改制器物在时间上又可分为当朝改和后朝改，但因距今年代均较久远，因此在老旧痕迹上(诸如改制处的皮壳、包浆、氧化等)不会有明显变化，主要还是依靠器型和纹饰之间的矛盾进行区别。以上三种特征基本涵盖了高古玉器中改制玉器的形态，不足之处望诸位读者、方家予以斧正。