明式家具到底是如何定义的？

　　目前很多人对明式家具进行了定义，但大部分都是偏模糊的，更多地用了典雅、隽秀、素雅等形容其，其实并没有特别明确的介绍。根据专家学者的研究，海岩做了一些总结归纳：“今天人们生活中说到明式家具，主要是指家具的款型，至于是不是传统用材，是不是传统榫卯工艺，都不会太过关注。所以‘明式家具’事实上也就分为广义和狭义两种。广义的“明式家具”的用材当然还可包括楠木、榆木、柞榛木等各种软木，甚至包括‘明式家具’文人款型的漆饰家具。狭义的‘明式家具’是从明中晚期开始，由文人参与制作，追求硬木天然的色泽纹理，追求科学的结构法度，追求精巧的榫卯构造，追求简洁自然的造型设计，追求线脚隽秀的美学意趣的江南文人家具的统称。”

　　现在很多人把明式家具往宫廷家具上靠，让其显得尊贵，实际上明式家具并不是宫廷家具，明代宫廷等级最高家具是漆制家具，清代宫廷等级最高的家具是紫檀和大漆家具。

　　从数量上来说，宫廷家具中的硬木家具中，在硬木家具中，紫檀排到第一位，黄花梨第二，但也有很多黄花梨做的清式家具，比如鹿角椅。

　　明式家具何以形成如今地位？

　　在明代，漆式家具仍然是宫廷主流和最高等级的家具。明代晚期，明式硬木家具特别是以黄花梨为主要木材的硬木家具也仅仅是江南文人的时尚创造，虽然贵重，但是却没有成为主流。换句话说就是明式家具并不是明代家具的代表。那为什么明式家具有如今的地位呢?

　　其实，明式家具如今的地位形成于20世纪上半叶，其简约的造型与西方现代包豪斯设计为先导的现代主义风潮非常吻合，西方设计界认为其对西方设计有启蒙价值，甚至认为明式家具是极简主义思潮的鼻祖，所以对明式家具推崇备至，西方藏家和博物馆开始大量收藏明式家具。因为近百年来中国文化处于边缘和弱势，所以凡是主流文化追捧的事物和观点，中国的学界、收藏界、知识界都会跟风，所以也造就了明式家具如今的地位。

　　目前，家具拍卖的世界纪录是清代紫檀家具造就的，主要是因为西方对宫廷题材的追捧，但在世界家具交易市场上，明代黄花梨家具的地位仍是不容撼动的。相比明式家具，清式家具成熟于清中期，它跟明式家具没有任何传承关系，受到清代政治、思想、文化、审美等影响，在工艺和选材上差别很大。