LOFT在牛津词典上的解释是“在屋顶之下、存放东西的阁楼”。现在LOFT所指的是那些“由旧工厂或旧仓库改造而成的，少有内墙隔断的高挑开敞空间”，这个含义诞生于纽约"SOHO区"。 LOFT的内涵是高大而敞开的空间，具有流动性、开放性、透明性、艺术性等特征! 在二十世纪九十年代以后，LOFT成为一种席卷全球的艺术时尚。

　　纽约"SOHO区"全是上了年头的老建筑，建筑风格几乎相同：大方块状的几何体、红砖外墙、老式防火梯、又黑又旧的水塔……

　　这里以前是囤积纺织品的仓库区，所以这些建筑根本不是为了审美而设计的，它唯一给人的感受就是高大、宽敞、结实。“穷艺术家”通常的做法是：把建筑里大开间或者挑空的部分设计成工作的区域，然后在空间中的某一局部搭建出阁楼用以居住，这就是LOFT的雏形。

　　家具也许是捡来的，所以得用花布遮住破损的地方，花布是隔壁作坊自制的，所以看上去很独特;房间中的墙壁很厚很结实，而且面积太大了，钉一些阁板就可以放东西;将所有的墙壁用水泥抹平实在是没必要，粉刷一下就可以了……因为这些建筑设计之初，根本就不考虑采光的问题，而且即使有巨大的窗户，窗外也没有风景可言，所以墙壁被涂上灿烂的颜色，巨大夸张明亮的工业照明设备经过改造被继续使用。为了生活，艺术家们把这些建筑的一层临街的房间改造成商店，出售自己的作品。

　　从此，粗糙的柱壁，灰暗的水泥地面，裸露的钢结构已经脱离了旧仓库的代名词，一间间其貌不扬的旧式厂房里，一股新的气息正在涌动，这就是LOFT。