昨日，53岁的李长河又接到一个“大活儿”，一家杂技团定做6条“神鞭”，据说是准备表演鞭技，参加国家级比赛。

　　为了做好这批鞭子，李长河订购了最好的牛皮和木柄，把割皮子的小刀磨得飞快。李长河的妻子告诉记者，每次一接到活儿，他就兴奋得不得了，总觉得自己的这份手艺还有用，老主顾们还信得过他。

　　鞭技是传统的杂技节目，这种甩鞭击物的技巧如今已被演绎得出神入化。一条长4米的软鞭可以打得神出鬼没、虎虎生风，可以百步穿杨地开啤酒、扫塑料花、熄灭香烟，使观者惊叹不已。在吴桥，“鬼手”王宝和的儿子曾把鞭子甩上了春晚舞台。随着鞭技的传承与发展，鞭子也成为杂技道具中必不可少的一项。

　　神技有神器。李长河的鞭子纯手工制作，编结丝丝入扣，看不出一处接口，柔软结实。手柄处穿了一个铁环，皮绳自然垂落。用力一挥，“啪”的一声脆响。如今，李长河与很多家杂技团体和杂技道具商家保持着联系。通过他们，李家鞭子曾销往世界多个国家。

　　李长河家三代做鞭子，在吴桥乃至全国久负盛名。李长河介绍，爷爷奶奶从一个鞭匠那里学来了做鞭子的技术，后来成立了李家鞭子铺，当年生意红火时，十里八村的乡亲都到集上买他家的东西，马鞭、嚼子、马鞍等，全套的车马具，还有杂技演出用的鞭子。公私合营时期，爷爷和同样会做鞭子的二爷爷进了皮革厂，没多久，爷爷就退了出来，接着“单干”。

　　李长河17岁学木工，19岁起跟父亲学习做鞭子，整套工序了然于胸。以前先要熟皮子，就是把生牛皮上的腐肉去除，反复揉搓，使毛皮变软，然后用硫酸和明矾药水浸泡毛皮，最后用石灰处理掉皮毛，皮革就可做鞭子等皮具了。“以前这活儿是最难的，既累又臭。”李长河说。如今，他选择了高级进口牛皮，省了这道工序。

　　“平时做条一丈长的鞭子一般需要花费一个星期。”李长河说，在制作中，小刀沿皮革一端，像削皮一样，手指抿着刀刃，剥出几毫米粗细的皮绳。旁边人看着揪心，生怕一个不小心，刀锋就伤到手指。摩挲着满手老茧的李长河说，父亲在世时，这个活儿轮不到他动手，他干的都是熟皮子、编鞭子、四处赶集卖鞭子的活儿。给父亲打了两年下手后，父亲才敢让他尝试“动刀”。李长河继承下来的另外一个绝活是编九道花儿的鞭套，“这是我们李家鞭子的特征。”李长河笑着说：“这套技艺还是老爷子临终前才传给我的。”

　　由于做鞭子既费时又费力，李长河的儿子并没有继承父亲的技艺。目前，李家鞭子面临传承的困境。