宋代是中國印刷發展史的黃金時代，雕版印刷得到普及，大量的圖書開始刻印，活字印刷術 在這時得到發明和應用。版畫印刷從內容到形式都獲得新的發展。首先，在繼唐、五代之后 ，宋朝政府大量刻印佛經，從宋初期的《開寶藏》起，又有《崇宁藏》、《園覺藏》、《磧砂藏》的刻印，規模都是极為龐大的。每部佛經，都有扉畫，數量之多遠遠超過前代，刻印 技術也有新進步。如《開寶藏》御制序中的插圖(圖7-55)，版面突出了山水內容背景，人物 則處于次 要地位，從构圖思想到鐫刻技術都比五代時期有了新的發展變化。宋代刻印的佛經扉畫實為 宗教題材版畫的一代珍品。

　　《開寶藏》中的插圖

　　其次，由于印刷術的普遍應用，各類書籍的刻印本中開始出現了插圖版畫。打破了以往版畫 題材單一的現象，由于儒家經典，諸子學說，科學技術，醫學著述，文學藝術等各類圖書的 普遍印刷出版，使与內容相配合的插圖繪刻，得到了廣闊的發展天地。

　　版畫題材日益丰富多采，形式也在發展之中有了新的突破。除了上圖下文以外，卷首冠圖、 書中附圖，以及連環畫形式的插圖都已開始出現。僅舉例如下： 由吳晕飛、黃松年等編纂、刻印于干道年間的《六經圖》，是宋代儒家經典著作配以插圖刻 印 出版的代表作。全書對每一部經書都配印若干插圖，以圖解形式幫助學習、体會經典之教義 。全書共有圖三百零九幅。

　　嘉佑八年(1063年)建安余氏勤有堂刻印的《古列女傳》中的插圖版畫有一百二十三幅。形 式為上圖下文，圖文對應，繪刻俱精。

　　宋刻《梅花喜神譜》

　　宋代科技圖書中的插圖，以崇宁二年(1103年)刻印的《營造法式》中的附圖最為典型。這部 建筑學專著，記述了宋代營造、修建工程的各類樣式以及包括木作、雕刻、石作、瓦作、泥 作等的制作工藝方法。被認為是世界上現存最早的工程圖譜版畫，其繪刻技術已達到相當高 的水平。在醫學書籍方面，插圖版畫數量更多，《孫思邈靈芝草》、《經史證類大觀本草》 均有精湛的插圖相配。南宋初刻本《佛國禪師文殊指南圖贊》，全卷繪有善才童子五十三參 圖 各一幅，佛國禪師圖一幅，共有圖五十四幅，卷尾題刻”臨安府眾安橋南街東開經書舖賈官 人宅印造。”是早期連環畫形式圖書的代表作。

　　現存南宋景定二年(1261年)刻印的、由畫家宋伯仁繪畫的《梅花喜神譜》，是中 國現存最早 的一部畫譜。畫家按花卉生長發展規律從蓓蕾、小蕊、大開、爛熳、欲謝等階段繪成百幅圖 畫 ，版式每葉以畫為主，左邊配有題詩，上邊刻印畫題，別致、精雅，繪刻技術已達到較高的 水平。