油和水在同一平面上彼此不溶，形成各自的占区，如果使这种区域和界限固定下来，需要借助某一固体对油和水的吸附和粘附，使这一固态物体表面分别形成亲油性膜层和亲水性膜层。这种膜层的平面形状是可人为控制的，石印版像就是在人为控制亲油膜层的形状中得以生成。

　　任何物质都具有依仗其表面能使其它物质分子、原子、离子自动聚集在该物质表面的吸附性能;固体物质与液体物质之间也都具有各自界面的两种分子相互作用附着的粘附性能。固态物质表面物质分子亦有极性与非极性之分，因而其亲油与亲水性能不同，有的亲油性强，有的亲水性强，有的则同具亲油性和亲水性。用于石印的石板、锌板、铝板表面都具有亲油和亲水的两重性，当吸粘油层时，其表面性质即变为油性而不亲水;当吸粘水层时，其表面性质即变为水性而不亲油。石印绘版、制版实际上是使版面图像部分与空白部分分别建立亲油层与亲水层的过程。

　　对版材的研磨是使版面形成砂目粒面而加大其比表面积和活化度，以增强版平面的吸附与粘附性能;前腐蚀是通过清蚀版面而强化这一性能。用含脂肪酸的绘版材料在版面绘制图像，是使版面图像部分物理性吸附脂肪酸物质，进而使之发生化学吸附作用——与石版上的钙物质反应生成脂肪酸钙、与锌版中的锌物质反应生成脂肪酸锌、与铝版中的铝物质反应生成脂肪酸铝等亲油性物质，其所具亲油性与空白部分自身及前腐蚀后留下的亲水无机盐层的亲水性形成性能反差。制版过程中用酸胶液腐蚀版面是巩固和稳定这种性能差的过程，其中，胶液在空白处附着的亲水膜层、使用沥青油在图像表层附着的完全亲油膜层，都是对不同部位亲油和亲水性能的强化。当版像只接受含脂肪酸的非极性分子物质，而空白部只接受不含脂肪酸的极性分子物质，并处于稳定状态时，印版就具备在油水同置的条件下，向另一平面——纸面传递图像的可能了。