很多人小时候都喜欢逛动物园，因为那时觉得动物园很好玩。

　　不知道今天有多少人是为了陪孩子才去动物园的，但是无论是陪孩子还是自己去，人们去动物园的第一条心理动机都是“猎奇”，想在一个安全的、“文明”的状态下近距离观察那些“野生”的动物。“文明”这个词在这里很重要，因为一方面在现代动物园发展的历程中，不同于早期的动物园“Menageries”用笼子把珍稀动物陈列出来的贵族习气，现代动物园用陷进大坑里的假山容纳狮虎，砌上护墙的池塘豢养河马，打上围栏的土坡放养走兽，罩了网子的枝杈栖息鸟禽，用一种文质彬彬的方式安全而近距离地展示“自然的野性”。另一方面，动物园作为一种动物学的花园(zoological garden)，其规划都符合“门纲目科种属”的动物学设置，进而负责向现代都市人传授关于动物的知识，把他们培养成有文化的“文明人”，逛动物园与逛博物馆一样，都是一种“文明人”的生活方式。

　　因此，动物园的核心关键词是“驯化”，用驯化了的“野生动物”去驯化出有知识的“文明人”。

　　“度娘”告诉我们，驯化是人们在生产生活实践当中出现的一种文明进步行为。是将野生的动物和植物的自然繁殖过程变为人工控制下的过程，形象地说，驯化就是从人的需要与立场出发去规训动物应该如何生活。“规训”是福柯所制造的一个概念，它本来是指涉人的自我设定的行为。然而既然动物园的职能就是要让野生动物“文明化”，那么我们不妨赋予它们一个拟人化的概念。在福柯知识体系成熟后的第一部代表作《规训与惩罚》中，他用“规训”来指近代社会产生的一种特殊的权力技术，它具有纪律、教育、训练、校正、训戒等多种释义，在福柯这里，“规训”既是权力干预、训练和监视肉体的技术，又是一种制造知识的手段，即规训者获得一种“有权威地说出别人是什么样的和他们为什么是这样”的权力，所以福柯说，知识就是权力。

　　“规训”动物只是一种类比，就像奥威尔的《动物庄园》一样，只不过后者是政治学意义上的权力隐喻，而前者则是社会学意义上的“人”的群体预言。动物园，就是一个把这种规训具象化同时又“进行时”地拿来规训人的现场。正是这种包含着“进行时”的现场感把井士剑的兴趣吸引了过去，促使他新近创作了一组以“动物园”为主题的绘画作品，并且在这一系列作品中明确地提出了关于人的“驯化”的概念。

　　长期以来，井士剑一直把绘画作为一种自我实现的思考方式。以绘画的方式思考，而不是以绘画为工具思考，这一字之差在他这里有着无言的界限，将绘画的行为本身作为观念传达的载体，而以绘画的作品作为一种观念的容器或者对象，这是当代观念艺术的熟练活计，但是却是井士剑不屑为之的。而相对的，以绘画的方式来表现更大范围内的人文思考，同时又以对视觉形象的敏感来把这种思考呈现出来，倒是他经年累月的创作方式。就以这组《动物园》为例，画面里不仅有各式的动物，还有各式的人交错在一起。他们的形象互相穿插，大小相间，有几幅画里有概念性的树或者半抽象的石头存在，暗示着人与动物之间共同的“在场”，有的则完全在虚空里排布，完全没有视觉上的空间暗示。井士剑这样安排画面，就是想消解关于“动物园”的空间联想，这表明他并不想在浅层的叙事层面诉诸观看者日常的“游园经验”，而是试图用画面与日常经验的错位，来引导观看者进入他所设定的社会学隐喻中去，这种隐喻，指向的就是人的“自我驯化”。