疯狂的石头

　　名牌包，跑车，豪宅，这些奢侈品在中国一部分富豪眼中，价值远不及一枚来自外太空的奇怪石头。

　　如同它们来自的地方一样，这些陨石在交易市场上也被标以“天价”出售。

　　在这个神秘邻域里一掷千金的富豪中，企业家唐先平(音译)曾经花费100万人民币买下一块橄榄石石铁陨石。1967年，人们最初在俄罗斯的一条河的河床上发现这种陨石，科学家认为，这种陨石已经存在数十亿年。

　　“值这个钱!”50岁的唐先平看着这颗176公斤重的陨石说，“他们都是来自宇宙的信使。”

　　在唐先平位于乌鲁木齐的展室里，陈列着数十个他的陨石藏品。

　　唐先平介绍道，他同样花了近百万元买下了一块褐色铁质陨石，这块陨石是史前时期掉落在非洲南部(今纳米比亚境内)的吉丙陨石(Gibeon)的一部分。

　　他还曾亲自从土里挖出好几块碳质球粒陨石，这类古老陨石的成分被认为类似于形成太阳系的太阳星云的成分。

　　“这些是非常完整的碎片，非常难找!”他说。

　　在这样一个富豪崛起的时代，人们往往把毫无目的地一掷千金的土豪当做笑柄，但不少人又对这样的生活心怀妒忌。商业嗅觉十分敏锐的唐先平瞄准了玉器收藏品市场。“那些开公司的老板对这些大陨石都很感兴趣。”他说。

　　在他的展室里，有两位陨石收藏家，他们正在细品着手中的名贵绿茶。

　　“如果有上乘的陨石，特别是一些很稀少的，我会愿意花大价钱。”其中一位姓刘的收藏家说。

　　尽管唐先平不喜欢那些很俗套的奢侈品，但是他特别愿意别人叫他土豪。“汽车都是一辆辆造出来的，但是陨石是独一无二的。”

　　陨石交易

　　对于科学家来说，陨石是他们研究太阳系起源的重要依据，甚至有些学者认为是陨石给地球带来了最原始的有机分子，让这个星球上的万物得以形成。

　　在地球上的一些人迹罕至的荒漠地带和极地地区，掉落在地球上的外太空物质最容易被发现。也正是由于陨石的不断发现，诞生了陨石收藏和交易的国际市场，这也正是唐先平最感兴趣的领域。

　　顶级的陨石碎片可以在拍卖会上卖到数十万美元的价钱。尽管古生物学家和地质学家认为这是对他们研究对象的掠夺，但是不少业内专家对陨石交易还是持包容态度。

　　“我们和收藏者之间保持合作关系，”来自英国开放大学的陨石科学家莫妮卡·格雷迪(Monica Grady)说。“我们没办法承担外出寻找搜集陨石的大笔花费，但是这个工作可以由收藏家们来帮我们完成。”

　　格雷迪介绍说，收藏家们会依靠学者来为他们的陨石藏品做鉴定，然后在市场上定出价格，与此同时，科学家们自己也会留下一部分(做研究)。

　　山寨出现

　　在中国，随着陨石交易价格一路飙涨，资深收藏家们开始担心伪造品的出现。

　　“他们往往只对东西的价值感兴趣，而不了解这些石头背后的科学知识，这将导致仿冒品的增加。”一位来自中国的姓李的收藏家在美国沙漠城市图森(Tuscon)举办的世界最大规模的陨石展会上说。

　　美国《陨石时代(Meteorite Times)》杂志专栏作家艾瑞克·特维尔克(Eric Twelker)印证了这一观点：“在一些高端市场的买卖中，中国买家的表现很受瞩目，他们总是喜欢大陨石。”

　　但是，特维尔克补充道：“从中国来的一些藏品很多都是假的，而且这样的情况持续了很多年，我现在看到任何从中国来的东西都很小心。”

　　大漠搜石

　　唐先平经常驱车前往塔克拉玛干沙漠腹地寻找那些“天外来石”。

　　2000年，新疆阜康市一名当地居民在塔克拉玛干的戈壁滩上发现了一块重达一吨的陨石，之后被暗中输出海外，多年后，这块价值数百万美元的陨石被切成若干块流入市场，唐先平就拥有了其中一块。

　　进入沙漠寻找陨石需要面对恶劣环境带来的巨大挑战，除了群狼，唐先平还要提防不起眼的昆虫。

　　“有一次，这里的蚂蚁像洪水一样扑过来袭击我们。他们能在两分钟内吃掉一整根香肠，”他回忆道，“我还经常碰到蛇和毒蜘蛛，但是我喜欢它们。”

　　“我喜欢远离尘嚣，做自己喜欢做的事情，”他说，“宇宙有无穷的神秘之处，这就是我为什么喜欢陨石。”