《乙未年》生肖羊票的发行，为第三轮生肖邮票画上了圆满的句号。我国自1980年开始发行生肖邮票，时至今日，已连续发行生肖邮票三轮。每一种生肖属相都轮流了三次，各发行了3套4枚，羊年说羊，现就3套生肖羊票对比赏析，谈点个人观点。

　　生肖文化在我国源远流长，十二种生肖对应12种动物，12年一个轮回，反复循环，无限往复。由于十二生肖代表了中国人的12种属相，在人们心中，生肖早已不再是现实中的动物，而是一种品格的象征和精神的寄托。因此，在以邮票的形式表现十二生肖时，不同的人对生肖有不同的理解、认识和想象，因此同一主题的生肖邮票，在不同的设计者笔下会产生截然不同的设计效果。表现在3套生肖羊票上，就必然出现环肥燕瘦各不同的方寸艺术。

　　先看发行于1991年1月5日的第一轮生肖羊票《辛未年》。全套1枚，志号T159，面值20分，由雷汉林设计，著名邮票雕刻师呼振源雕刻，北京邮票厂影雕套印。邮票以布艺制作的工艺品羊为原形，采取立体设计，无背景色展示，造型生动，形态抽象，神似而物非，以象形的笔触较好地刻画了生肖羊似羊而非羊的生肖实质，主题明确突出，画面简洁活泼。由于作为设计的参照物民族风格浓郁，所表现的生肖羊虽然形似常见的黑山羊，简洁普通，但通过代表四季的花卉与五彩祥纹装饰，画面上的生肖羊不再平凡无奇，而是顿时漂亮起来，素中透雅，风姿绰约，既展现了逼真的生肖形象，较好地表现了羊朴素、自然、温驯、善良的秉性，揭示出生肖文化似而非同的内涵寓意;又洋溢着喜庆的节日气氛，贺喜新年的吉庆祥和意蕴透画而出。尤其与其后的两套生肖羊票相比，这套邮票上款款回首、顾盼生辉的五色羊显得格外俏丽俊美，优雅可人，仿佛从天而降的五彩神羊，带给人们美好、欢乐与吉祥。

　　于2003年1月5日发行的《癸未年》生肖羊票全套2枚，面值分别为80分和2元，王虎鸣设计，北京邮票厂胶雕套印。第二轮生肖邮票全部采取一图一文的形式诠释生肖内涵。图案部分的原形多为民间生肖工艺作品;文字由中国传统书法篆、隶、草、楷四种书写形式，3套一换。《癸未年》羊票第1枚图案以陕西宝鸡的民间泥塑羊为原形设计，画面上，披红挂彩、体态健硕的生肖羊昂首挺胸，似乎正阔步走来，整体视觉显得开朗大方、喜气洋洋。细加欣赏又可以看出，这只生肖羊虽然浓妆艳抹、花枝招展，有一种富贵华丽的样子，但其神其色，仍不失生肖羊温和、亲善的性情，娇艳中透出忠憨神态，华贵中显出善良本色，生动活泼，娇健机敏，神采飞扬，是一只为节日盛装打扮、为新年带来快乐美好的欢乐羊、吉祥羊。

　　第2枚邮票为剪纸彩花衬托下的楷体“羊”字，居中而立，字形笔法有度，结构稳重大方，一点一横独见功力，从而使主题更加明晰突出，生肖意味更加浓厚盎然。“羊”字背后，色调热烈、暖色渐变的剪纸图案在大绿底色的衬托下，显得浓墨重彩，格外醒目。左右剪纸双羊相对翘首，互为映照，共同烘托着“羊”字，相互衬托，进一步深化了生肖的含义，营造出热闹、祥和的节日气氛，相比之下，第二轮生肖羊票图文结合，文显本、图示意，对比映衬，表现的生肖之意更加厚重直观。不足之处是，两票相互之间不够和谐统一，视觉差异较大。

　　第三轮生肖羊票《乙未年》于2015年1月5日发行，全套1枚，面值1.2元，由吴冠英设计，北京邮票厂影写版印刷。由于第3轮生肖全部采用36毫米×36毫米的票幅规格，无底色表现，《乙未年》羊票整体显得更加稳重大气。邮票以绵羊为造型设计，画面上，正面而立的金角卷毛羊美艳亮丽、雍容华贵，全身粉妆浓彩，饰满迎春、牡丹、荷花、金菊等象征四季的花卉，足蹬红尖金靴，鲜丽夺目，金光四射。就连夸张变形的卷曲羊角上，都饰满了金中泛绿的美丽花纹，使“乙未羊”显得更加典雅、富态、庄重，充满欢快、喜庆、吉祥的气息，在较好地揭示了生肖羊大度、和善、稳健的同时，也充分表达了开年吉祥如意、人民生活幸福安康、福气好运延绵不绝的美好愿望。

　　随着印刷水平的快速提高，第3轮生肖整体采取防伪纸张，用防伪油墨印刷，票面四边中间打上了六角形异形齿孔，使邮票画面更加饱满，视感更加精美，并且《乙未年》羊票在造型上显得更加肥硕健壮，给人以福予天下、仪态万方的美感，在较好体现了中华民族生肖文化精髓的同时，也充分展示了大国形象，方寸经典，令人称赞。

　　总之，三轮生肖羊邮票放在一起欣赏，感觉各有秋色，环肥燕瘦各不同，浓妆淡抹总相宜。