在郓城县水浒好汉城内，有一座古筝坊,坊内有四位制筝人：70岁的刁兆玉,66岁的刁望河，64岁的李钦民，44岁的刁兆霞。其中，刁望河与刁兆霞是父子。三位老艺人与古筝打了一辈子交道，见证了民间筝乐艺术从巅峰沉入谷底，与之相伴，也亲历了手工制筝工艺的日渐衰微。虽然刁兆玉、刁望河两位老人已是山东省非物质文化遗产项目代表性传承人，但青黄不接,后继乏人，让他们对手工制筝工艺的传承不敢乐观。

　　郓城县唐塔社区刁庄村刁庄古筝制作始自明朝初年，历代传承,至今已600多年。到刁兆玉、刁望河、李钦民已是第24代，同村已故老人刁秀欣是三人的师傅。刁庄古筝历来不传外姓，李钦民是师傅破例收的弟子。

　　上世纪六七十年代,三人学习制筝,那时古筝在乡间还不稀奇。郓城县号称“书山戏海,琴筝之乡”,早时逢年过节,庙会集市,都会搭台唱戏。琴书、坠子戏等都有古筝配乐。“不愁没有买家。”刁望河回忆说。

　　后来改革开放，刁望河等人承包了村里的木工组，专职做起了古筝。制筝,在当时是一个令人羡慕的手艺。“瓦工一年挣千余元,我们一年能挣四五千。”有钱赚自然不愁手艺失传，几位老人的孩子也都跟着学会了制筝。

　　机械筝挤占了市场

　　上世纪80年代,刁兆玉和李钦民除了制筝，还负责跑业务，给客户送筝。一年冬天,给北京东方歌舞团送筝，为了省钱，刁兆玉把李钦民送到济南，由李钦民一人带着两台筝进京。古筝娇贵,为了避免车上人多磕碰，李钦民专门买了两张座票，想着一个座位坐人，一个座位放筝。等上了车,车上人多的难以移步。李钦民抱着两台筝不敢硬挤，只好斜倚在靠近车门的洗手池边，一左一右护着两筝。

　　在李钦民看来，送筝所受的苦忍一忍也就过去了，后来越来越多的机械筝充斥市场，很多人不懂辨别古筝品质高低，只图便宜,让刁庄古筝的市场之路越走越难，上世纪90年代末，刁庄古筝厂停了产。

　　校企合作难救老手艺

　　2006年，刁庄古筝等来了转机。由宋江武校建设的水浒好汉城寻求与刁庄筝厂合作，水浒好汉城负责提供制筝场所、材料、市场与销售，几位老艺人负责制筝,其它一概不管。

　　可以专心制筝了，三位老艺人本想把老祖宗的手艺好好传承下去。“每天六七十元的工钱留不住年轻人啊。”刁兆玉说。看似简单的一台古筝,需要10个工，水浒好汉城以700元的价格回收，算来每月2000元左右的工资。对于三位老人倒也可以,但对于年轻人，就没有了吸引力。

　　刁庄古筝学问多

　　“刁庄古筝不传外姓”的古训已破，但即便如此，刁庄古筝依然后继乏人。刁望河说,一方面因为挣钱少，年轻人不愿学。另一方面刁庄古筝制作看似简单，实际上有很多学问，想要学好,需要多年的实践积累。

　　以材料论,古筝面板为桐木。“制作工艺流程很复杂，仅组装一项就分为扣框、串门、上乐山等十一道工序。”刁望河说。

　　烘烤是郓城制筝的绝密工序，把一块长方形的木板烘烤成一定弧度而不开裂，全靠经验。有时,一块板烘烤几天之后，即使有几微米的变形，也会前功尽弃。而点火的忌讳也非常多。这些都是刁氏作坊祖辈传下来的规矩,虽然他们也说不清原因，但是做出来的筝音质优美，音域也更宽泛。

　　刁望河说，现在市场上销售的古筝，采用统一的范式机械制作，根本不顾及差异,音质难以保持长久。下午5点,到了收工的时间，三位老人迈着缓慢的步伐走出水浒好汉城。“三个老家伙，说不准哪天就可能聚不到一块了。”刁兆玉不无感伤地说。