认识肖文飞，说起来有些年了，中央美院已搬到花家地，我正频繁地外出讲学。介绍他见我的人，不是搞美术史的师生，而是中国画系的同学薛峰，所谈的事情大约是考博的准备。薛峰何以熟悉肖文飞，我一无所知，也许由于肖文飞是湖南的读书人，薛峰也家在湖南吧。

　　肖文飞最初给人的印象，是文静寡言，但目光中有谦诚、有自信、有疲倦，更有敏感。那时，他的书法已经有些名气，取资甚广，行草为多，有经典，也有民间，面目多样，有新机，有野趣，轻松诡异，不衫不履，一片天真，时见奇逸。

　　他的文笔也不错，年轻时代，写一手新诗、散文也别致，有楚文化的浪漫，也有米兰昆德拉的感性。后来，随着对书法的痴迷，更著文探讨书法理论。他的理论思考，关照当代探索，深思书法特质，联系生命体验。在书法空间构成被高度重视以来，他对书法时间节奏的关注，成为很有冲击性的见解。

　　在60后书法家中，肖文飞的成长，除得益于理论思索之外，也得益于转益多师。他不但参加过陈振濂举办的“第一届学院派书法创作讲习班”，而且与同道一起接受过沃兴华的指导，后来又拜在王镛门下。他以现代创作意识，整合古代民间书法、文人书法与当代艺术书法，对各家各派，斟酌去取，以求熔古铸今。

　　在考取王镛先生的博士生以后，我与他接触渐多，而且成为他的论文导师。他的学术研究，开始由论入史，由宏观的思考和体系的建构，变为研究书法家，研究书法风气之变，尤能着眼于传统资源的发现与书风的变化。他下大工夫研究沈曾植，写出了有见地的博士论文：《开古今书法未有之奇境——从沈曾植看清末民初书法的丕变》。

　　文飞为人忠实诚恳，办事竭尽心力，去文化部中国艺术研究院中国书法院任职后，对书法申遗卓有贡献。他的书法也有进步，突出的特点，是写意为本，化古出新，巧拙互用，既生且秀。篆隶魏碑，写出了新意，行草尤有个性，善于在时间节奏上着力，对于张旭、杨维桢与日本藤原佐理的笔势，多有领悟，化为己有，书风在或流动或跳荡中见凌利奇崛。山水画则更传统，有元人味道。

　　日前他来方壶楼作客，带来些书法印本，特地为我写了一个书法长卷，说近作即将出版，希望我写几句序言。我想书法是很直观的艺术，不需要过多阐释，但他这个人，刻苦踏实、好学深思，文采翩翩，转益多师，敏感执着，低调远志，都值得告诉读者，以便作为欣赏其作品的背景，于是信笔著文如上，即以此代序吧。

薛永年 中央美术学院教授、博士生导师

2011年4月