2014年8月3日，现任北京大学艺术学院教授、艺术学系主任彭锋在北京汇丰商学院与我们分享《我们应该怎样理解艺术作品》。

　　缺乏艺术的终身教育是看不懂艺术的首要原因

　　“看不懂艺术是谁的错呢?”第一个是缺乏良好的教育。在纽约，孩子从幼儿园开始进美术馆，等你读到初中、高中对于经典作品的记忆是根深蒂固了，因为从小就看到，就听老师讲，所以教育应该是从特别小的时候开始的，而我们是从现在才开始，所以看艺术的时候脑子一片空白，这是艺术教育的问题。艺术教育是终身教育，比如现在你跟小孩子讲物理公式、讲化学，他听不懂，他也不会举手，但是图像，每个人天生就能看到图像，艺术是跟人的天性有关，所以我们缺乏这种从小培养起来的艺术教育。我们目前的教育还是比较功利化的，而且都是阶段性的，这个阶段用完了就没用了，不太注重终身教育。什么叫终身教育呢?就是一辈子都能够受用，比如说一个图像，一个故事，一个旋律，一辈子都有用的，一辈子跟着你。但现在我们接触的很多知识是一个阶段性的，所以我觉得看不懂艺术不是你们的错，是我们的整个教育体制出了问题。

　　如果你从这么小就开始进美术馆，我可以说100%能看懂艺术。因为你被引进了一个艺术史的脉络，你看见那个作品放里面进行定位，这是我应该把这个作品放在上下文里面来看，你看是有图像记忆，其实所有的看懂和看不懂，所有的欣赏或者是鉴赏绝对不要说我从里面看见什么东西了,看懂和看不懂或者是怎么欣赏只有一个东西，就是在脑子里面不断进行比较，比如说你脑子里只有一幅图，这幅图可以说是绝对好的，但是两幅图你开始比了，如果你用一百幅、一千幅、一万幅你就能够比出哪个好，哪个不好。展览很残酷的，两个作品放在墙上一比一放就能分出高下来，哪个作品好，哪个作品不好，这个作品直接跟你说话不用解释，所以你脑子一幅图像都没有，没法欣赏，所以所谓的看懂其实不是真看出来什么内容，所谓看懂就是在脑子里面在比较，看出这个作品跟别人不同的地方在哪儿，这个艺术家独特的地方在哪儿，这个艺术家进行了什么东西，所以看懂作品就进入艺术史的脉络里面，你进去了，进到这样一个圈子里面，懂了，弄到门道了，这是第一个，我们缺乏这个教育。

　　第二点就是有各种各样的投资。因为我们本身没有判断，圈子里接触的人特别多，所以也比较忧虑。第三个原因就是当代艺术家会做一些挑衅性的作品，挑战我们的艺术知识。比如徐冰在八十年代做了一个叫做《天书》的作品，我们今天依然看不懂，为什么呢?他的目的就是不让我们看懂的，天书没有人能看得懂，他自己也看不懂，他用四年时间做了一个作品，每天用小木头去刻，刻一些字，所有的字都是他自己编造出来的，不加汉字，看起来像汉字其实不是，然后他是印出来这样的作品，它的名字叫《天书》，天书是没有人能看得懂的书，这个作品是中国当代艺术在国际上影响最大的一件作品，全世界美术馆都以收藏这个作品自豪。但这个作品本身是什么意思呢?其实就是告诉我们艺术没意思，艺术就是艺术本身，千万不要从这里看出什么内容来，千万不要从这个作品看出两行字，艺术就是纯粹的。综合来看，这三个原因跟我们自身没有多少关系，是跟整个大环境有关系的。