悠悠五千年，在文房四宝中，砚的历史最为悠久，它几乎与华夏文明同生，与文字同兴。所以，砚自古以来就被置于文房四宝之首。砚台经过漫长的发展过程，而今，已经发展成为了一个庞大的家族。

　　在这个庞大的家族中，名声在外的洮砚，是不得不提的。始于唐、盛行于宋的洮砚，与广东端砚、安徽歙砚、山西澄泥砚齐名，并称中国四大名砚。洮砚中以洮河绿石砚最为出名。洮砚取材于甘肃古洮州，结构非常之细密。石质莹润如玉、叩之无声。洮砚之名贵之处正在于其石质。其绿色的石质使洮砚有“砚出异域，众生梦幻”之美誉。

敦煌莫高窟西魏飞天（图片由商家提供）

　　“老坑洮砚”的这款飞天洮砚，取材于甘肃省甘南藏族自治州卓尼县洮砚乡水泉湾老坑。飞天砚全称为“敦煌莫高窟西魏飞天”，长25.5cm，宽17.6cm，厚4.3cm。砚台表面线刻敦煌艺术中优美的“飞天”形象，体态轻盈，飘逸潇洒。营造出“飞行云中，神化轻举，以为天仙，亦云飞仙”的意境。整个砚台于朴素中见绚丽，天然中得工巧，摆脱了单纯以工代艺的民俗表现趣味，透露出温和平淡的纯正传统文化气息。

　　与其他三大名砚相比，洮砚的价值就在于其皆为手工艺品，手工雕刻的洮砚以透雕和浮雕为主，透雕也叫镂空雕，是洮砚雕刻技艺中最具特色的一种传统技法，也是与其它砚种在雕刻方面的最显著的区别之一。

　　今天，洮砚在继承传统技艺的基础上大胆创新发展，图案不断更新、精雕细琢、精益求精，形成了自己独特的艺术风格，所制之砚古朴典雅、美观实用、玲珑剔透、巧夺天工以及石材稀缺珍贵、采石异常艰难，因此具有极高的实用价值、文化价值、艺术鉴赏价值和收藏价值。