关于“三皇五帝”，古代典籍多有记载，但在考古发掘中鲜有实证。历史学者、辽宁省朝阳师范高等专科学校校长雷广臻教授，多年来通过对红山文化玉器的悉心研究，发现了一个有趣现象：古文献记载的黄帝图腾，有红山文化玉器与之对应。

　　图腾：最早的社会组织标志和象征

　　图腾一词，来源于印第安语，意思为“它的亲属”“它的标记”。

　　在原始人的信仰中，通常认为本氏族人源于某种特定的物种，大多数情况下，被认为与某种动物有关系。图腾信仰与祖先崇拜发生了关联。

　　在许多图腾神话中，一般认为自己的祖先来源于某种动物或植物，或是与某种动物或植物发生过亲缘关系，如此一来，某种动物或植物便成了这个民族最古老的祖先。

　　图腾标志在原始社会中起着十分重要的作用，它是最早的社会组织标志和象征，此外，它还具有团结群体、密切血缘关系、维系社会组织和互相区别的职能。

　　距今5500年的红山文化先人，孕育了辽河文明。

　　辽河文明(红山文化)与黄河文明(仰韶文化)、长江文明(良渚文化)等共同显示中华文明起源的多样性。

　　雷广臻教授认为，当原始人的生产、生活、生育和生灵(这里所说的生灵是指意识、对祖先崇拜和审美观念等)达到一定程度，图腾就被固化、物化，且有形化了。

　　起初，红山人带着信仰塑造了陶器，把信仰对象化为陶器;随后，红山人带着极度的虔诚琢磨了玉器，把信仰对象化为玉器。这就是红山人的 “陶寄托”或“玉寄托”。

　　寄托什么呢?寄托的是当时人们在生产、生活、生育过程中的各种信息，以及由此逐渐形成的观念和意识。

　　雷广臻告诉记者，在原始社会时期，部族和部族首领的名称，以及这个部族的保护神(图腾)，三者常常共用一个名称。如“黄帝”，既是当时一个部族(大社会联合体)的名称，同时是这个部族的保护神与首领的名字。

　　黄帝图腾与红山文化玉器

　　据古文献记载，黄帝的主要图腾有5个：一为熊，二为龙，三为神龟，四为云，五为鸟。雷广臻教授经研究考证，从红山文化玉器中找到了“对应物”。

　　关于熊。《史记》说：“黄帝者，少典之子，姓公孙，名轩辕”，又云：“故黄帝为有熊。”班固编著的《白虎通义》说：“黄帝有天下，号曰有熊。”因此，黄帝部落的图腾应为“有熊”，即熊。

　　另据文献记载，黄帝为姬姓。姬字从女从臣，而商周青铜器铭文中的臣字，实际上当为熊的竖立形象，所以，姬字最早为熊的形象。与之相对应的是：牛河梁红山文化遗址第二地点一号冢4号墓，葬者为成年男性，随葬品有玉箍1件，玉熊龙2件。

　　在牛河梁红山文化遗址女神庙还发现了泥塑的熊下颚和熊掌，并发现了双熊头三孔玉器，也就是《山海经》讲的“并封”一类玉器。

　　关于龙。《淮南子》说：“中央土也，其帝黄帝，其佐后土，执绳而治四方，其神为镇星，其兽黄龙，其音宫，其日戊已。”

　　《史记》说“轩辕，黄龙体。”《史记》又说：“黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下。鼎既成，有龙垂胡髯下迎黄帝。黄帝上骑，群臣后宫从上者七十余人，龙乃上去。”按照有些学者的理解，这里说的是黄帝的图腾祖先龙来接其子裔黄帝等回归祖籍天庭，所以，黄帝族的图腾是龙。

　　闻一多先生经过考证认为，上古姬通女又通巳，而巳即是大蛇，这种大蛇又被人们称作龙，被黄帝部落奉为图腾。与之对应的是，红山文化蛇形龙玉器很多，从内蒙古赤峰市的兴隆洼、辽宁阜新市查海的玉玦，到内蒙古翁牛特旗三星他拉的玉龙，实际上，已经形成了一个系列。

　　关于神龟。商代铜器上有龟形纹朝拜人形纹图样。

　　郭沫若先生释天鼋为轩辕(黄帝)，即肯定了神龟是黄帝族的原始图腾。

　　《国语》说：“我姬氏出自天鼋。”犹言出自黄帝。由此，学者认为黄帝族的图腾为天鼋，即神龟。而与之对应的是，在牛河梁红山文化遗址的第五地点1号冢第1号墓中发现了神龟玉器。

　　在第二地点1号冢第21号墓内发现了玉龟壳。

　　关于云。《竹书纪年》说：黄帝时有“景云见。以云纪官，有景云之瑞。”又说：“轩辕黄帝氏……有大蝼如羊，大螾如虹，帝以土气胜，遂以土德玉。”所以，黄帝氏可能还以云为图腾。与之对应的是，红山文化遗址中出土了勾云形玉器，一部分造型可能与云有关。

　　关于鸟。《大荒北经》记载：“有儋耳之国，任姓，禺号子。”又载：“北海之渚中，有神，人面鸟身……名曰禺强。”《国语》云：黄帝之子十二姓中，黄帝之后有“人面鸟身者”。

　　此外，诸多古文献均记载了黄帝部族可能以鸟为图腾。而在牛河梁红山文化遗址第十六地点第4号墓中，发现了玉鸟。

　　在红山文化其他重要遗址，也发现了形象生动的石鸟和玉鸟。

　　寻找解开“五帝传说”的钥匙

　　辽宁西部牛河梁红山文化遗址被发现后，有越来越多的学者将其与古史传说中的五帝相联系。

　　已故中国考古学会原会长、著名学者苏秉琦先生生前曾郑重提出如下观点：“黄帝时代的活动中心，只有红山文化的时空框架与之相对应。”

　　中国考古学会常务理事、国家文物鉴定委员会委员郭大顺研究员认为，黄帝时代是“龙战于野”的时代。黄帝战蚩尤于涿鹿之野，地在今河北省北部桑干河流域。黄帝族“迁徙往来无常处”，黄帝率兵与炎帝作战的“熊、羆、貔、貅、虎”，一般以为是黄帝部族内以野兽为图腾的诸部落的名称。

　　雷广臻教授说，在中国著名新石器时代的史前文化中，只有红山文化(主要是玉器)与黄帝有这么多的契合。

　　然而，上述种种“契合”是偶然巧合还是必然联系?种种疑问有待考古专家及学者更加深入研究。