中国画对于水之为用有两种情况，一是把水作为工具，犹如笔、墨、纸张、颜料;二是作为一种绘画技法，犹如笔法、墨法那样。这里阐述的是后者。

　　中国绘画历来重视笔墨，南齐谢赫在“六法”中提出了“骨法用笔”，五代荆浩在“笔法记”中不仅提出了“笔”而且提出了“墨”，从此笔墨并提。明清以来文人画家更是把有无笔墨作为衡量一幅画好坏的重要标志，然而对于用水之法，历代却未有专论，且在实践上也少有研究。其实除了笔法、墨法，也还没水法。水，在绘画中起着无可取代的作用而存在和发展。画家用笔用墨作画都离不开水。笔墨的浓淡干湿都是通过水的调节而形成的。国画大师黄宾虹云：“古人墨法妙于用水”。我在绘画实践中体会到，只要用水得法，至少可以达到以下作用。

　　一是调整画面，使之和谐统一。古人云：“笔为骨，墨为肉”。“骨”与“肉”能有机地结合起来成为一个整体，形成为一幅面，全靠水的作用。

　　二是增强画面气氛，起到“润含春雨”的作用，所谓“酣墨淋漓，气韵生动”，得以达到“元气淋漓障犹湿”的境地也全赖水，尤以画云雾雨雪等，可以增强模糊性、朦胧感，得到奇特效果。

　　三是产生层次感。墨的浓淡干湿由于水的调节而形成近景、中景、远景，用淡淡的水抹上一笔，就可以把画面推远，使之意境深邃、气象万千。

　　四是增强画面的动感、节奏感和韵律美。

　　水法和笔法、墨法一样，在绘画中占有重要位置。对于用水每位画家都有自身的嗜好和特点，有的“惜水如金”;有的画一幅画用一盆水尚嫌不够。有的喜用清水，有的喜用浑水。我国著名美术史论家、中国美术学院王伯敏教授曾对怎样用水，归结为六个方面：即：(一)水调墨。用蘸好墨的笔去调水，墨经过水的调合，就发生了浓淡、干湿、枯润的变化。(二)水带墨。用带水的笔去蘸墨，落笔纸上即得变化自然之妙。齐白石画虾，李可染画牛均用此法。(三)水破墨。墨已落在纸上，以水笔破之。墨的边缘出现毛茸茸的墨晕，可增强韵味。(四)渍水。用笔将水渍于画面，再落笔落墨随水渗透扩张，变化莫测，奇趣无穷。(五)泼水。画面上墨色快干或刚干时，需要的地方以水泼之，水渗墨色，可以产生水墨淋漓的效果。(六)铺水。画面已经完成，可以全铺或局部铺上一层水，使画面更加调和，增强整体感。同样，水法也可以用在与颜色的调合上。总之，墨、色、水三者通过笔的调节运作，可以使画面变化无穷，产生奇特的艺术效果。

　　中国绘画发展至现代，用水的方法就更多了。黄宾虹的“宿墨浑水”;傅抱石的大面积铺水;张大千、刘海粟的浓墨重彩加泼水;李可染的淡水破浓墨;朱屺瞻的水染墨彩;宋雨桂、冯大中在大面积大容量地反复冲水;刘国松以自己创造的纸，利用其韧性和拉力强的特点，放在带墨彩的水中滚动之后作画。有的画家根据表现的需要，用喷枪在画面上喷水，也收到了很好的效果。

　　总之，作画除了在追求笔法墨法上多下功夫外，还可以在用水的领域里做文章，力求创造出水墨交融、绚丽多彩的作品来。