斗彩又称“豆彩”“逗彩”“填彩”，是将釉下青花和釉上彩相结合的一种彩色瓷器装饰工艺，也用来指代施用这种工艺的瓷器。制作时要先烧成勾画轮廓的青花，然后再填充彩色并以低温二次烧成。

　　明代并无“斗彩”之名，凡是釉上彩瓷均称作“五彩”。由于当时还不能生产釉上蓝色，凡是出现蓝色的地方一定要依靠青花，所以明人并不重视釉上、釉下彩色同时出现的效果。

　　宣德年间被视为斗彩的萌发期。西藏萨迦寺藏有明宣宗御赐的“青花五彩莲池鸳鸯纹碗”(现藏西藏博物馆)，所绘的鸳鸯就已经结合了青花与五彩技法，可以视为斗彩的前身。

　　正统、景泰、天顺三朝被视为明代瓷业的“空白期”，可以断代的传世品极少。但是在景德镇的相关地层中已经出土了斗彩残片，其青花勾线、五彩填色的特征已经很明显。

　　传世实物以及历史记载均表明“成窑以五彩为最，酒杯以鸡缸为最”的说法，斗彩在成化年间已经发展成为一个独立的品种。施彩方法以填彩为主，所用彩色，有鲜红、油红、娇黄、鹅黄、杏黄、蜜蜡黄、姜黄、深绿、浅绿、松绿、浅紫、姹紫、孔雀蓝、孔雀绿等十余种。各类彩色特征鲜明：鲜红艳如血，厚薄不匀;油红浓艳而有光泽;鹅黄娇嫩透明而闪烁些微绿色;杏黄闪烁些微红色;蜜蜡黄稍微透明;姜黄色浓，光泽较弱;姹紫色浓而无光。