今天的酒桌上礼仪讲究不少，可是容器却没几种，不过酒瓶子和各型号的酒杯而已，至多加个醒酒器。然而在商周时代，与酒水相关的器皿式样十分繁杂，尤其是精美绝伦的青铜器。仅就这种高级的金属器皿而言，不嫌麻烦的古代贵族能玩出多少花样儿呢?

　　先说“酒瓶子”。青铜器中属于储酒器的，主要有尊、卣、方彝、瓿、罍、壶等，一般体积都比较大，更像酒缸子或酒坛子。敞口、宽大的青铜酒缸里边，比较高壮的叫做“尊”，比较矮肥的叫做“瓿”。国宝四羊方尊造型大气，如其名称，观之令人肃然起敬。尊还有一类特殊的形制叫“牺尊”，就是整体做成动物形状的酒瓶子，即《诗经·閟宫》中“牺尊锵锵”所指。小口带盖的储酒器中，容量较大缸子的叫做“罍”，尺寸中等瓶子的叫做“壶”，体积较小、带有把手的酒壶叫做“卣”。虽然都是酒器，罍和壶还可以拿来装水，而卣则专门用以装载秬鬯(祭祀用的黑黍郁金酒)。《诗经·江汉》一篇记载，召虎为周王室讨伐淮夷，他得到的赏赐里面就包括一卣黑黍酒。

　　酒来了，先别急着喝。周王朝的建立者深知，酒能行礼，亦能乱礼，之前有太多的大小邦国都是因为酒而招致了祸害，所以他们颁布了中国第一份禁酒令《酒诰》。这篇告示的直接对象是嗜酒的商朝旧贵族，周王室警告他们，只有在祭祀场合才能饮酒，而且必须注意酒德，不要喝醉。以当时的酿酒技术，每坛酒的质量很不统一，酒精度或高或低，需要兑水才能控制好浓淡。兑水是一件独立的工序，注重礼仪的贵族自然要使用专门的设备，于是就有了名叫“盉”的青铜调酒器。盉和今天的茶壶十分相似，盖子、壶嘴和把手(鋬)一应俱全，它的读音“和”代表“调和”的含义。类似于盉的酒器还有一种叫“匜”，它外形像茶餐厅装咖喱的那种酱料杯，与盘或鉴(装废水的)一同使用还可以洗手。

　　酒水最终是要装在杯子里喝的，而青铜酒杯的式样也是五花八门。《考工记》说：“一升曰爵，二升曰觚，三升曰觯，四升曰角，五升曰散。”爵是造型最复杂、容积最小、等级最高的一种酒杯，但近来有人质疑，说它是温酒用的，不方便直接对着嘴喝。关于爵上边那两个小柱子，也有人猜测，商周时期的贵族“食不厌精”，要在上面挂个过滤网去除酒里的杂质，或者把装有香草的“茶包”系在上面。《诗经》里多次提到“爵”或“赐爵”，比如行射礼时，给“获奖选手”赏一杯酒，一定是用爵来装盛。其他形制的青铜酒杯与爵相比，既没有这份殊荣，又都显得“残缺”一些：角没有小柱子，斝没有尖嘴，觚和觯无柱无嘴也无高脚，只是后者多了个盖子而已。

　　商周时期的青铜酒器看似过于复杂，但它们承载着当时的贵族对自然、人生和社会关系的理解，为他们的礼仪活动提供了必要的器具，充实了宗教、礼仪与法制的内容。古人讲究“道器合一”，青铜器作为一种高级的礼仪用品，必然要彰显其所本源的制度与信仰。