“诗书画印”成为一种文人画的典型模式，至少是在清代篆刻艺术发展成熟后才真正实现。西泠八家中，黄易、奚冈、陈曼生、赵之琛等都不独以篆刻名，其书法、绘画亦有所成就，为时人所激赏。这一传统到了吴让之，同样薪火不灭，并在有意无意中启发了日后海派艺术的先声。

“阳羡新茶瑶草碧，兰陵美酒郁金香”对联 隶书 洒金纸本 （小朴艺文藏品）

　　吴延飏，字熙载，号让之，仪征诸生，善各体书，兼工铁笔，邗上无于偶，余事作花卉，亦有士气。诗不多作。

　　这是清代蒋宝龄在《墨林今话》中的记载，先说吴让之擅书，再说篆刻，最后说绘画。而在近人徐珂的《清稗类钞》中，则是：

　　让之多艺，刻印第一，次画花卉，次画山水，次篆书，次分书，次行楷。

　　《清稗类钞》是笔记掌故，未可全信，亦未可不信。不过为吴让之的艺术才华分顺序先后显然并不重要，重点在于吴让之的多艺。

兰亭序 行书扇面

桃花图 设色扇面

　　吴让之篆刻艺术的杰出成就无须多言，虽然在魏稼孙往泰州拜访吴让之前，一生刻印过万的他甚至还没有一本自己的印谱，但在其身后，与吴氏有关的印谱可谓种类繁多，单在1978年日本谦慎书道会所编的《吴让之的书画篆刻》一书中，著录就达二十几种之多，由此足见其影响之深远。尚古书屋所藏的西泠印社1904年钤印本《吴让之印存》和葛昌楹传朴堂第二次钤拓的《吴赵印存》两种，亦都是吴氏印谱中的代表。其中，《吴让之印存》十册，乃西泠印社社员、书法篆刻家周节之先生旧藏;《吴赵印存》一函七册，为葛昌楹于丁丑劫后重新钤拓编辑，扉页有葛昌楹自题“吴赵印存”隶书四字，劈头盖有吴昌硕所刻“传朴堂”大印(此印现亦藏于尚古书屋中)，是研究吴让之、赵之谦篆刻艺术的重要材料。

　　刻印以外，吴让之最负盛名的乃是其书法。其书诸体兼擅，尤以篆、隶、行书成就最大，功力极深。

吴让之印存 十册 西泠印社辑

　　吴让之篆、隶书纯由邓石如而出，并上溯秦汉人法，用笔圆融清健，舒卷自如，结体方圆互参，古雅可喜。行书师包倦翁，翩翻多姿，生动活泼。魏稼孙曾说：

　　完白书从印入，印从书出，其在皖宗为奇品、为别帜，让之虽心摹手追，犹愧具体，工力之深，当世无匹。

　　众所周知，吴让之为包世臣入室弟子，邓石如再传学生，书法与书学思想都深受包氏、邓氏影响;在包世臣以《艺舟双楫》掀起“崇碑”思潮，力图改变清中书坛“馆阁体”盛行的羸弱之风时，吴让之正是忠实的追随者与实践者，书中的《答熙载九问》《与吴熙载书》等正是包、吴书学的渊源与精华所在。

吴赵印存 第二次钤印本 六册 葛昌楹辑

　　然也有论者以为吴让之学包、邓而无新意，其论据乃吴让之书法无乃师之“刚健”。这其实就如拿一女子与男子比阳刚之气，拿一男子比女子之婀娜多姿，并不是对等的比较。实际上，吴让之虽无包、邓之雄强苍劲，然在严谨的法度之中处处充盈着清淡飘逸之气，亦是自家气象，不愧大家。吴昌硕曾评说：

　　让翁书画下笔谨严，风韵之古儁者不可度。盖有守而不泥古，其迹能自放而不逾期矩。

　　而近人张宗祥先生在其《论书绝句》吴让之条中有以下四句：

　　亦步亦趋师倦翁，不曾一笑敢旁攻。虽无逴厉雄奇气，烂漫倾欹弊亦空。

　　诗后自注曰：

　　安吴雄肆之处不可及，倾欹之笔随在而有。让之虽不雄放，弊亦略少。沈培老极心折之，临摹让之之作最多，予见短屏四帧，不见款字殆不能辨，寻常跋语中，参用让之书法者，亦往往见之。

颜鲁公文 隶书扇面

　　张先生说吴让之书法虽不雄放而弊端亦少，故而以“奇峭博丽”之书著称的沈寐叟极其服膺。如参看尚古书屋所藏吴让之行书《兰亭序》、隶书《颜鲁公文》两件扇面作品，则可知张宗老所言不谬。扇面行书《兰亭序》乃临王羲之，字形结构均不脱右军，然用笔更加轻快活泼，提按明显，碑味甚浓。而隶书《颜鲁公文》乃为挚友汪鋆所书，笔笔精到，有邓石如之影，而其稳练自然，不着气力若神游太虚之态，则邓氏亦不如。这种气息，其实也正是吴氏艺术的最大特点，并贯穿在其篆刻、书法以及绘画等所有艺术中。

　　相比于篆刻书法，绘画对于吴让之而言更像“余事”。让之学画晚，然因为书法功力之深，故虽常常信手为之，若无所事，却自有一种轻盈柔美的气息。让之绘画，传世作品以小写意花卉为多，取法在青藤白阳之间，设色清淡娴雅，近人萧退庵在《近代书评》中评吴让之说到：

　　吴让老如贫士幽居，小园初晴，秋花贡媚。

　　这句话，如果用来形容吴让之的绘画，则更加形象。盖让之处世原本疏淡，但这种疏淡并非落落寡欢，反之，在大多数时候，表现在其艺术中的是一种轻快明丽的面貌，可见在吴让之从容的内心之中，更加蕴含一种对于艺术、对于人生真挚的情感。尚古书屋所藏此帧吴让之设色《桃花图》扇面画一折枝桃花，枝干以淡赭石为之，简洁干净;桃花桃叶丽而不艳，清新脱俗。由“汪巢林有墨笔写者，以色为之，遂少静趣。仲陶方家一笑”的题款中可知，此帧乃吴让之为好友岑镕仿扬州八怪之汪士慎，当作于吴让之避难泰州之时。

颜鲁公文 隶书扇面

　　具备多种才华的艺术家，历代不乏其人;而能在多种艺术形式之中，保持一种相对一致的水平与风格者，则并不多见。这绝不仅仅是技术的原因，更重要的是其人之心与其艺是否能做到真正的相通相融。作为清代中晚期艺术的关键人物，吴让之以其在篆刻、书法和绘画方面的独到创造，为清末艺术的大发展开了先河：其严谨的法度，令后之学邓石如、包世臣者，往往以吴让之为取法之捷径;而其轻松澹荡之气，则为时人所不及，为清末艺术开一新风，影响深远。以此观之，则张宗祥先生所下“烂漫倾欹弊亦空”七字正中要领，是为吴氏艺术之最贴切的评价了。