清末铜价剧涨，民间毁钱为铜，以获数倍之利，市面出现钱荒。广东因停铸制钱，市面制钱日乏，小额流通十分不便。为救钱荒，同时受香港铜元及外币影响，光绪26年6月，两广总督德寿与前总督李鸿章奏准广东仿香港铜仙铸造机制铜元。故清代机制铜元的铸造由广东伊始。继而福建、江苏、四川等省相继仿铸铜元。

　　光绪元宝铜币一直是我国钱币收藏界内颇受关注的品种，其行情较活跃价格较高。光绪元宝发行量较大，版本很多，目前的交易价格行情从几千元到几百万不等。光绪元宝常见的高价品种有：江南省造光绪元宝，北洋造光绪元宝，福建官局造光绪元宝，户部造光绪元宝铜币，造币总厂光绪元宝铜币等。

　　而“湖北省光绪元宝”则被认为是钱币中的精品，其存世量稀少，是古玩收藏市场的新宠，更是拥有无法估量的升值空间。

　　下图所示藏品现于上海豪隆展览服务有限公司展示，编号为：ZX1609128，直径：2.7cm，此组钱币为两枚“光绪元宝”，一枚正面珠圈内书“光绪元宝”，四字，珠圈外上环书“福建官局造”，下环书“每枚当钱十文”，背面中央铸蟠龙图，眼神灵异炯炯有神，龙鳞雕刻细密有致。另外一枚正面珠圈内书“光绪元宝”四字，珠圈外上环书“湖北省造”，珠圈外下环书“当十”；钱币背面珠圈内铸蟠龙图案，珠圈外为英文字。