大数据似乎一夜之间渗透进人们的生活，人们却还没来得及给自己身处的时代起一个确切的名字。一说是图像时代，一说是数字时代。可以肯定的是，这都是人类认识世界的最基本方式：一是文字，一是图形。在人类文明发展进程中，它们时而交错，时而分离。

　　500年前达·芬奇在一位建筑家《建筑十书》的插图中，画了一个有两种不同姿势的《维特鲁威人》：当他站直时，水平伸出的双臂等于身高。以肚脐为圆心划一个圆时，向上抬举的手臂的指尖触碰到圆圈边缘，并且正好和头顶相平;分开的双腿碰触到圆圈边缘，正好形成等边三角形。这是一个四指为一掌，四掌为一足，六掌为一腕尺，四肘尺合全身，肘部到手的中指尖的长度为身高的五分之一，而肘部到腋窝的长度为身高八分之一的完美男人的比例。他所展现的比例精妙与和谐，成了将数字和图像结合的经典名作。

　　同样，2000年前有人提出黄金分割，虽然无法解释缘何0.618这个古老的数字和图像的缘分如此之深，这个比值具有无可替代的审美价值，使许多名画和经典建筑充满美感。

　　自古希腊至中世纪，直到文艺复兴，人们终于完成了对透视法的研究和运用。把这些经验感性空间和逻辑理性空间结合起来，画家们可以在二维平面上再现客观空间的三维视觉真实感。透视法成了确立文艺复兴美术里程碑地位的奠基石之一。比如达·芬奇《最后的晚餐》，巧妙地设置在米兰圣玛丽亚感恩教堂的墙壁尽头。画面利用透视原理，使人们的视线在穿过一扇扇的门远远看去时，其天花板的透视线、厅堂的建筑结构，随画面做了自然延伸。最绝的是十二门徒分在两侧，这四组人像愤怒、惊恐、怀疑、剖白，在视线上的冲突、紧张和透视线的互相作用和引导下，最终落点全部都汇聚到耶稣的脸上。

　　今天，数字和图像再一次生成令人惊艳的新视觉图像方式，强力冲击了对于传统图像的产生和认知。视频、文献、图像、视觉符号等形成的泛视觉的图象，直接影响了美术的创作方式和呈现方式。从美国超写实主义画家查克·克劳斯的艺术之路，可以看出时代新兴科技——电脑对艺术家的影响。最初他用手指头蘸丙烯和油画颜料，模拟照片作画，后来他的画面追求电脑数字生成的色块图案逐格堆积，形成具有马赛克般花纹透明玻璃感的逼真肖像。

　　图像和数字的合力能不能超越文字的垄断和隔膜，更有效地助力人类文明的发展呢?几千年前，传说人类之间由于语言不通，使通天的巴别塔不断建造和不断崩塌，充满了冲突和悲剧。海德格尔质疑人类建造的方式出了问题：“把世界有意地制造出来的这种无条件的贯彻意图的活动，被无条件地设置到人的命令的状态中去，这是从技术的隐蔽本质中出现的过程。”他对于这种违背自然规律和人的天性的技术征服充满了担忧，所以他认为“归根到底，这是要把生命的本质交付给技术制造去处理。”海德格尔质疑人们的生存模式，“是我们诗意的栖居吗?也许我们完全非诗意地栖居着。”他把艺术和科学并列为现代的根本现象，把让生活变得美妙的艺术，“视为人类生命的表达。”

　　海德格尔描述了一种不同于中世纪的和古代的现代世界图像的时代。当然他的“图像”是有深意的。他说：“图像在这里并不是指某个摹本，而是指我们在‘我们对某物了如指掌’这个习语中可以听出的东西。这个习语要说的是：事物本身就像它为我们所了解的情形那样站立在我们面前。”“所以，从本质上看来，世界图像并非意指一幅关于世界的图像，而是指世界被把握为图像了。”

　　今天所说的大数据，不是简单的数字加图像。数字要累积成海量(Volume)，具备各种信息种类和来源的多样化(Variety)，再进行快速有效处理(Velocity)，经过筛选提取分析成为可共享的价值诉求(Value)。而图像也只有经过上述4V的综合，才能生成感知世界和认识世界的图像方式。所以不能简单地认为把握了图像就把握了世界，因为图像不是图像方式。也不能简单地担心可视化时代的文字会被图像代替，因为图像方式的内涵和深层，是对语言方式的理性逻辑和抽象分析。现在看到图像时，它的背后却是数字，而这一大串数字一旦发生重组和变更，就会产生万花筒般的新图像。