明代有一乡绅，一直很想当官，但却屡次落榜，于是，捐了个官。但为了彰显自己的文化涵养，他利用各种手段，包括金钱、人际关系来换取文化资本。慢慢的，这位乡绅拥有了一间属于自己的“书房”(类似现在的出版社)，叫“黄醉堂”。

　　他伪造了很多当时文化名人的题字或者评论，包括李贽、利玛窦等。更重要的一点是，他也利用插图图像来包装自己。插图技术精雕细刻，且数量庞大，内容主要 是戏剧和自己的文集，比如，他有一本书，共22卷，刻了358幅图，一个故事一幅图，这为后世研究插图史提供了重要的历史素材。

　　插图曾在明代便有过高峰，而在清末民初随着现代印刷术的引进，也形成了独具民族特色的插图风格。在上世纪八十年代，改革开放初期，插图也一度成为众多艺术家创作的重要途径。

　　但插图不同于水墨画、油画、版画等以材料命名的画种，它是一种以场域属性划分的艺术门类。由于它的特性决定了与印刷品的依附属性，受传播媒介的多元化影响，从上世纪末，它便被冷落。

　　然而，中国美术家协会插图装帧艺术委员会主任高荣生称：“插图凸显了所有艺术门类的难点，是最能体现文化含量的造型艺术。”广州美院美术馆副馆长胡斌则道出了当下的矛盾：“好的艺术家不画插图，画插图的几乎都是草根，导致整体水平偏低。”