胭脂尺，制坯用的一种比例尺，脱胎业利坯工的秘密工具。过去只传徒弟，不传外人。它的样式特别：长方体，四面有刻度，除一面为标准的厘米尺度外，其余三面分别为八二缩、八六缩与九缩。使用时，根据坯料组分确定坯体的收缩率，再对照标准厘米尺度去加工，便是烧成之后的口径与深度的预定尺度。利用这种尺，可使成品的规格基本统一。又名英制尺，或认为胭脂尺是英制尺的误读。

　　相传是景德镇的一位著名的利坯工，于清代光绪年间所创。他叫杨廷辉(1865—1941)，字享林，江西余江县人，曾在一位姓康的老板家担任利坯工。康家经营的是脱胎业，对产品的质量要求高。造型、画面、釉色均佳，唯独大小做不到整齐划一。这个通病，长期以来克服不了，老板也不知如何是好。杨廷辉主动与之分忧：他将各地所产的原料，分别做成试片，记下试片的大小;让它自然干燥，入窑去烧，又记下它们的收缩数据;继而互相搭配，形成不同的配方，再看烧后数据怎样变化。然后，创制了一种长方体的比例尺，将原料配方的收缩情况归纳成三类，分别刻在尺的三面，与标准尺度的一面形成对比。

　　如果这个传说属实，杨廷辉这位利坯工就很不简单，应是一位很有科学头脑的人才。根据现代陶瓷工艺书籍的记载，成型后的陶瓷坯体，在干燥和烧成过程中会由大变小、由长变短，分别称为干燥收缩与烧成收缩。《原料与坯釉料配制》说：“塑性泥料干燥后，因水分蒸发，空隙减少，颗粒之间的距离缩短而产生体积收缩，称为干燥收缩”;“烧结以后，由于产生的液相填充在空隙中，以及某些结晶物质生成，又使体积进一步收缩，称为烧成收缩”;“景德镇地区的干燥收缩约4%至6%，烧成收缩10%左右，总收缩约为14%至16%。”杨廷辉所创胭脂尺上的八二缩、八六缩与九缩，大致上与之吻合。

　　民国初年，杨廷辉又设计出比盘深、且有盖的和合器，畅销酒楼饭馆和富贵人家，一直流传至今。景德镇的瓷器闻名中外，与杨廷辉等能工巧匠的创新精神是密不可分的。对于杨廷辉那样的富有创新精神的能工巧匠们，真想有一块石碑将他们的名字一一刻上，让后人敬仰。